Karbondioksit atmosferde doğal olarak oluşur. Bitkilerin besin ve enerji ürettiği süreç olan fotosentezde önemli bir bileşendir. Atmosferdeki karbondioksit seviyeleri Sanayi Devrimi'nden bu yana arttı. Birincil nedenler ormansızlaşma ve kömür gibi fosil yakıtların yakılmasıdır. Karbondioksit seviyeleri yükseldikçe, hava kirliliği üzerindeki etkileri de artıyor. Karbondioksit, atmosferik gazların yüzde 1'inden daha azını oluşturur. Ancak karbondioksit ve diğer gazlar arasında hassas bir denge vardır. Karbondioksit konusundaki endişe, nispeten kısa bir süre içindeki önemli değişikliktir.
Sera etkisi
•••Imants Urtans/iStock/Getty Images
Karbondioksit, sera etkisindeki rolüyle hava kirliliğine katkıda bulunur. Karbondioksit, radyasyonu yer seviyesinde hapsederek, yer seviyesinde ozon oluşturur. Bu atmosferik katman, dünyanın geceleri soğumasını engeller. Sonuçlardan biri okyanus sularının ısınmasıdır. Okyanuslar atmosferdeki karbondioksiti emer. Bununla birlikte, daha yüksek su sıcaklıkları, okyanusların karbondioksiti emme yeteneğini tehlikeye atar. Zamanla, karbondioksitin etkileri birleştirilir.
İklim değişikliği
•••MOF/iStock/Getty Images
Karbondioksitin hava kirliliği üzerindeki bir diğer çevresel etkisi de iklim değişikliğidir. Ulusal Okyanus ve Atmosfer İdaresi (NOAA) tarafından yapılan araştırmalara göre, dünyanın yüzey sıcaklığı son 100 yılda arttı. Bilim adamları, karbondioksit kirliliğinin birincil suçlu olduğuna inanıyor. Etkileri oldukça karmaşıktır. Ancak kanıtlar, okyanus suyu seviyelerinin arttığını ve bunun da kıyı şeridi ve kıyı sulak alanlarının kaybına neden olduğunu gösteriyor.
Asit yağmuru
•••MichaelBW/iStock/Getty Images
Karbondioksit, asit yağmuru olarak bilinen çevresel etkiye katkıda bulunur. Fosil yakıt yakan enerji santrallerinden salınan emisyonlar havadaki nem ile birleşir. Sonuç, yüksek asit içeriğine sahip çökeltmedir. Belgelenmiş kanıtlar, ağaçlara ve diğer bitki yaşamına verilen fiziksel hasarı göstermektedir. Asidik yağışlardan su ve toprak kirliliği oluşur. Karmaşık bir faktör, emisyonların hareketliliğidir. Karbondioksitin etkileri kaynaklarından çok uzakta görülüp hissedilebilir, bu da hava kirliliği üzerindeki etkilerini daha ciddi hale getirir.
İnsan Sağlığına Etkileri
•••Maymun İşletmesi Resimleri/Maymun İşletmesi/Getty Images
Karbondioksit emisyonları, atmosferdeki oksijenin yerini alarak insan sağlığını etkiler. Karbondioksit seviyeleri yükseldikçe nefes almak daha zor hale gelir. Kapalı alanlarda yüksek karbondioksit seviyeleri baş ağrısı gibi sağlık şikayetlerine yol açabilir. Karbondioksit seviyeleri, iç mekan hava kirliliğine katkıda bulunan uçucu organik bileşikler gibi diğer zararlı hava kirleticilerinin yüksek seviyelerini gösterebilir.