Bir çimen yaprağının üzerindeki çiy damlaları serin sabah havasında parıldıyor. Ama nereden geldiler? Çim terletmiyor, yağmur yağmıyor ve komşunuzun çim fıskiyesi açık değil. Bunun yerine, damlalar yoğunlaşmanın bir sonucu olarak ortaya çıkar. Ama yoğuşma nasıl açıklanır? Biraz fizikle birlikte bazı örnekler, yoğunlaşma sürecini açıklayabilir.
Yoğuşma, suyun gaz veya buhar halinden sıvı hale geçmesidir. Genellikle sıcak havadaki buhar soğuk bir yüzeyle karşılaştığında olur. Ancak yoğuşmanın gerçekleşmesi için katı bir yüzeye ihtiyacı yoktur, çünkü sıcak bir su buharı cebi daha soğuk gazlarla karşılaştığında meydana gelebilir.
Tüm maddeler gibi su da moleküllerden oluşur. Bir buhar formunda, moleküller enerjik, hızlı hareket eder ve birbirinden uzaktır. Buhar daha soğuk sıcaklıklarla karşılaştıkça moleküller daha yavaş, daha az enerjili ve birbirine daha yakın hale gelir. Bir eşik enerji seviyesine ulaştıklarında, buhar sıvıya dönüşür.
Sadece bir su balonu ve bazı basit ev eşyaları ile yoğunlaşmanın fiziğini göstermek için oldukça havalı bir deney yapabilirsiniz. Sıcak su buharı balon üzerinde soğurken, moleküler enerji kaybı şaşırtıcı bir sonuçla basıncı değiştirir. Deneyin detayları referanslarda Scientific American makalesinde bulunabilir.