Kirlilik İnsanları Nasıl Etkiler?

Kirliliğin etkileri kısa veya uzun vadeli olabilir, şiddeti konsantrasyona ve maruz kalma süresine bağlıdır. Hava kirliliğinin kısa vadeli etkileri, küçük solunum tahrişlerinden baş ağrısı ve mide bulantısına kadar uzanır. Hafif olsa da, bu tür durumlar çocuklarda ve yaşlılarda ciddi olabilir. Fosil yakıt emisyonları birincil nedendir. Yanma sırasında kükürt dioksit açığa çıkar. Solunduğunda akciğer dokusu zarar görür. Uzun vadeli etkiler arasında kanser ve kalp hastalığı bulunur. Etkiler de daha hızlı olabilir. Yüksek kirliliğin doğrudan bir sonucu olan büyük "Smog Felaketi"nin ardından 1952'de Londra'da dört binden fazla insan öldü. Kömür emisyonları azalırken, ABD hala büyük ölçüde kömürden elde edilen enerjiye güveniyor.

Su kirliliğinin birçok olumsuz etkisi vardır. Tarımsal akış, ABD Çevre Koruma Ajansı tarafından birincil kaynak olarak tanımlanmıştır. Pestisit uygulaması ciddi bir endişe kaynağıdır. En yaygın kullanılan 27 pestisitten 15'i kanserojen olarak tanımlanmıştır. Gübrelerin uygulanmasının da zararlı etkileri vardır, alglere ve istilacı büyümeye neden olur. Kontrolsüz bırakılırsa, aşırı büyüme su kimyasını değiştirebilir.

Suyun cıva ve ağır metallerle kirlenmesi özel bir endişe kaynağıdır. Bu kirleticilerin çoğu, çevrede kalır ve besin zincirinin daha yüksek üyelerinde birikir. Cıva, en öldürücü haliyle, metilcıva, oldukça zehirlidir. Çoğu balık tavsiyesinden yüksek cıva seviyeleri sorumludur. Kontamine balıkları tüketen hamile kadınlar, yavrularını olumsuz nörogelişimsel etkiler açısından risk altına sokar. Cıva ayrıca insan sinir sistemleri için toksik olduğu bilinmektedir. Parkinson hastalığı, multipl skleroz ve kalp hastalığı ile ilişkilendirilmiştir. Ayrıca, ABD Jeolojik Araştırmaları tarafından cıva, ABD haliçlerinde ve göllerinde önde gelen kontaminasyon nedeni olarak tanımlanmıştır.

Uyarılara ve ezici kanıtlara rağmen, insanlar kirlilikten etkilenmeye devam ediyor. 1972'de yeraltı suyu ve su kalitesini ilk kez düzenleyen Temiz Su Yasası'nın geçmesine rağmen, ağır metaller hala akiferlere sızarak tehlikeli düzeylerde birikiyor. Tarımsal akış devam ediyor. New York Times tarafından yapılan bir araştırma, her 10 Amerikalıdan birinin güvenli olmadığı düşünülen seviyelerde kirli içme suyuna maruz kaldığını ortaya koyuyor. Çevrede olduğu gibi, kirleticiler insan dokusunda birikebilir ve daha sonra nörolojik sorunlara ve kansere neden olabilir. Ek düzenlemeler yapılmadığı takdirde, içme suyu içilebilir olmaktan çıkacaktır.