Amerika Birleşik Devletleri, alüminyum kutular gibi kaplar ve ambalajlar için her yıl yaklaşık 1,9 milyon ton alüminyum kullanıyor. Bu hafif, dayanıklı kapların geri dönüştürülmesinin enerji kullanımı, maliyet ve çevresel etki açısından birçok faydası vardır. Alüminyum kutuları geri dönüştürmenin artıları çoktur ve eksileri nispeten azdır.
Enerji
Alüminyum, Al2O3 formülü ile alümina adı verilen bir kimyasal içeren boksit adı verilen bir mineralin rafine edilmesiyle üretilir. Rafineriler, alüminyumu kriyolit adı verilen başka bir mineralle birleştirerek oksijenden ayırır ve bir sıcaklıkta eritir. 950 santigrat derece (1742 derece Fahrenheit) ve grafit ile erimiş alüminyumdan bir elektrik akımı zorlamak elektrotlar. Bu işlem çok büyük miktarda elektrik tüketir. Bir alüminyum kutu, aksine, zaten rafine alüminyumdan yapılmıştır, bu nedenle onu eritmek ve başka bir kutu yapmak için işlemek nispeten kolaydır. Alüminyumun geri dönüştürülmesi, bakir bir ürün yapmak için gereken elektrik enerjisinin sadece yüzde 5'ini gerektirir.
Çevresel Etki
Alüminyum rafinasyonu için elektrik üretmek, genellikle bir sera gazı olan karbondioksiti serbest bırakan fosil yakıtların yakılmasını gerektirir. Boksit cevherinin madenden rafineriye taşınması da büyük miktarda enerji gerektirir. Sonuç olarak, bir ton ham alüminyum üretmek için yaklaşık 1.740 galon benzine eşdeğer bir miktar gerekiyor ve atmosfere büyük miktarda sera gazı salıyor. Buna karşılık, bir ton alüminyum kutunun geri dönüştürülmesi, yalnızca yaklaşık 90 galon benzin veya fosil yakıtlardaki eşdeğeri kullanır. Bu nedenle, alüminyum kutuların geri dönüştürülmesinin önemli bir net olumlu çevresel etkisi vardır. Hepsinden iyisi, alüminyum süresiz olarak geri dönüştürülebilir, yani bir kutuyu geri dönüştürebilir ve sınırsız sayıda başka bir kutuya dönüştürebilirsiniz.
ekonomi
Alüminyum kutular, geri dönüştürülmesi en kolay tüketim malları arasındadır, çünkü geri dönüştürülmüş alüminyum, yeni ürünlerden daha ucuzdur ve üreticileri geri dönüştürülmüş satın almaya istekli hale getirir. Bu nedenle alüminyum, ABD'deki diğer tüketici ürünlerinden daha sık geri dönüştürülür. Alüminyum endüstrisinin geri dönüştürülmüş ürün satın almak için harcadığı para, yerel geri dönüşüm merkezlerine ve programlarına ve onları yöneten şehirlere fayda sağlıyor. Bazı hayır kurumları, projelerini desteklemek için para kazanmanın bir yolu olarak toplama sürücüleri de yürütebilir.
Eksileri
Alüminyum kutu geri dönüşümünün pek çok eksisi yoktur. Yeniden kullanılabilir kaplar kullanmak, alüminyum kutularda paketlenmiş ürünleri satın almaktan daha iyidir, çünkü bu şekilde, ilk etapta alüminyumu rafine etmek için gereken enerjiden tasarruf edersiniz. Ama eğer alüminyum kutu kullanacaksanız, onları geri dönüştürmek hem çevreye fayda sağlayacak hem de ekonomik fayda sağlayacaktır.