Madde etrafımızda ve içimizdedir. Madde, boşlukta yer kaplayan ve kütlesi olan tüm fiziksel maddelerin genel adıdır. Maddenin birden fazla boyutu olabilir veya çıplak gözle görülemez. Farklı araçlar, farklı madde türlerini ve aynı maddenin farklı özelliklerini gözlemlememizi ve kaydetmemizi sağlar. Maddenin farklı türlerini ve maddenin hangi niteliklerini ölçtüğünü öğrenmek, maddeyi daha iyi kavramanıza yardımcı olabilir.
Bu araçların her ikisi de maddenin dış boyutlarını ölçer. Bu ölçülen boyutlar, belirli bir maddenin diğer özelliklerini hesaplamak için kullanılabilir. Örneğin söz konusu madde bir kutu ise kutunun en, boy ve yüksekliğini kaydetmek o kutunun hacmi hakkında size bilgi verebilir.
Bir ölçek maddenin ağırlığını ölçebilir. Ölçekler, farklı madde türlerini ölçmek için farklı boyut ve çeşitlerde gelir. Daha küçük nesneler sıradan bir mutfak terazisi ile tartılabilir ve daha büyük nesneler tonlarca ağırlığı ölçebilen sabit terazilerle tartılabilir. Ayrıca, bazı teraziler, birbirlerini ölçmek için farklı maddelerin ağırlıklarını kullanmak üzere yapılmıştır.
Bir termometre maddenin sıcaklığını ölçer. Bazı termometreler maddeye nüfuz ederek ve iç sıcaklığını kaydederek çalışır, bazıları ise havanın sıcaklığını ve içerdiği mikroskobik parçacıkları ölçerek çalışır. Termometrelerin ölçümleri Fahrenheit, Celsius veya Kelvin ölçeklerine göre sınıflandırılabilir.
Bu araçlar sıvı maddenin hacmini ölçer. Ölçü kapları yemek pişirmede sıklıkla kullanılır ve genellikle ons ve gram cinsinden ölçümler sağlar. Laboratuvarlarda ve araştırmalarda dereceli bir silindir kullanılır ve hacmin ölçülmesinde daha fazla hassasiyet sağlar.