Elektrik, elektronların akışıdır ve voltaj, elektronları iten basınçtır. Akım, bir saniyede bir noktadan geçen elektron miktarıdır. Direnç, elektron akışına muhalefettir. Bu miktarlar, Ohm yasası ile ilişkilidir, bu da voltaj = akım çarpı direnç diyor. Bir devrenin bileşenleri seri veya paralel olduğunda voltaj ve akıma farklı şeyler olur. Bu farklılıklar Ohm yasası ile açıklanabilir.
Bileşenleri izole etmeden voltajı ölçün. Voltaj, bir multimetre ile ölçülmesi en kolay şeydir. Bir bileşenin direncini ölçmek için gücü kapatmalı ve bileşeni devreden çıkarmalısınız. Bir akımı ölçmek için sayacı devreye sokmanız gerekir; bu, sayacı yerleştirmek için bir kabloyu kesmek anlamına gelir. Voltaj ölçümü, sayaç problarını iki noktaya yerleştirmek ve iki nokta arasındaki voltaj farkını gösteren sayacı okumak kadar kolaydır. Akımı dolaylı olarak bulmak için genellikle nispeten kolay voltaj okumasını kullanabilirsiniz. Bir bileşenin direnci biliniyorsa, voltajı ölçmek akımı hesaplamanıza izin verir, çünkü akım = voltaj bölü dirence.
Bir seri devredeki bileşenin direnciyle orantılı olarak her bir bileşende voltajın nasıl düştüğünü görün. Akım açıkça her bileşende aynıdır - elektrik için sadece bir yol vardır, bu yüzden her yerde aynıdır. Seri olarak üç adet 100 ohm dirence 12 voltluk bir pil bağlanırsa, toplam direnç 300'dür ve üç direncin hepsinden geçen akım 12/300 veya 0.04 amper veya 40 miliamperdir. Seri olarak 80 ohm'luk bir direnç ve iki adet 40 ohm'luk direnç varsa, toplam direnç 80 + 40 + 40 = 160 ohm'dur ve üç direncin hepsinden geçen akım 12/160 veya 75 miliamperdir.
Paralel devrelerde gerilim ve akımın rollerinin nasıl değiştiğine bakın. Seri devrelerde, her bileşenden geçen akım aynıdır ve gerilim her bileşende farklı olabilir. Paralel devrelerde, voltaj her dalda aynıdır ve akım bölünür, böylece akım her daldan farklı olabilir. Paralel devrelerde, devrenin her bir dalından geçen akış, dalın direnciyle orantılıdır. Direnç ne kadar büyük olursa, daldan geçen akım o kadar küçük olur.