Topografik haritalar Dünya'nın dış hatlarını ortaya çıkarır. Bir haritadaki kontur çizgileri, tutarlı veya sabit bir yüksekliği yansıtan çizgilerdir. Eğim veya eğim, yatay mesafeye bölünen dikey mesafedir ve Austin Creek Havza Departmanına göre kanal eğimi, bir kanalın yatay bir mesafede ne kadar düştüğüdür. Esasen, bir kanal eğimi, bir akarsu tarafından oluşturulan yükseklik zirveleri arasındaki vadidir. Kanal desenleri, akarsuların akışından ve tortu birikiminden etkilenir. Kanal eğimleri genellikle, dereyi geçtikleri bir çift bitişik kontur çizgisi arasındaki alana dayalı yüzdeler olarak ölçülür.
Kanal için dere bulun. Derenin kaynağını ve ağzını bulun. Haritada dereyi gösteren mavi çizgiyi izlemeye başlayın. Kaynakta başlayan ve dereyi takip ederek kontur çizgisinin her bir çaprazına kadar olan yükseklik çizgisini belgeleyin.
Derenin mavi çizgisi boyunca 1. kontur çizgisi ile 2. kontur çizgisi arasındaki mesafeyi ölçmek için bir kural veya harita tekerleği kullanın. Bir kesirden uzaklığı ondalık biçime dönüştürün. Bunu, derenin kaynağına bitişik tüm kontur çizgileri için tekrarlayın.
Yükseklikteki değişimi hesaplayın. Kontur 1'in yüksekliğini kontur 2'den çıkarın. Örneğin, kontur 1 80 ve kontur 2 90 ise, yükseklik değişikliği 90 eksi 80 veya 10'a eşittir.
Kanal eğimini hesaplayın. Formülü kullanarak, eğim, yükseklik değişiminin zemin mesafesine bölünmesine eşittir. Örneğin, zemin mesafesi 11/16 veya 0.69 inç ise ve ölçek faktörü 1 inç, inç başına 2.000 fit'e eşitse, bu 1.380 fit'e eşittir. Kanal eğimi 10 bölü 1380'dir, bu da 0,0072'ye eşittir. Yüzde 0,72'lik bir yüzde elde etmek için 100 ile çarpın.