İnsan, Paleolitik zamanlardan beri rehberlik için aya baktı. Tarih boyunca medeniyetler, zamanı takip etmek, onlara rehberlik etmek için ayın evrelerini izlemiştir. ekinlerin ekiminde ve hasat edilmesinde ve işlerinin bitmesi veya başlaması gereken uğurlu zamanları belirlemek çabalar. Yaklaşık olarak her 29 günde bir ay döngüsü tamamlanır ve bu süre boyunca çeşitli Ay evreleri oluşur. Ayın her evresini tanımlamayı ve belirlemeyi öğrenerek, anlayışınızı pratik kullanıma sunabilirsiniz.
Ayın evrelerinin gittiği yönü ve büyümeyi azalmadan nasıl ayırt edeceğinizi anlayın. Her aşama, ayın güneş ışığı tarafından aydınlatılan kısmına bağlıdır. Dolunay, ay yüzeyinin bir tarafının yüzde 100'ü görünür olduğunda meydana gelir. Dolunay yavaş yavaş yeni aya geçiş yapar, bu da ay artık gökyüzünde görünmediğinde gerçekleşir. Ayın üzerine düşen gölge sağdan sola doğru döner. Gölge yeni aya doğru ilerlerken, ayın evresi azalır. Gölge küçülürken ve dolunaya doğru ilerlerken, ay evresi büyüyor. Ayın sağ yarısının herhangi bir kısmı görünmediğinde veya ışıklı şerit solda olduğunda ay küçülür. Aydınlatılmış şerit sağdayken veya ayın sol yarısı ağırlıklı olarak gölgeliyse ay büyüyor. Ay'ın gölgesinin hangi yönde hareket ettiğini tam olarak belirlemek için birbirini izleyen iki veya üç gece ayı gözlemleyin.
Kolayca tanımlayabilmeniz için her ayın evresine aşina olun. Yeni aydan sonraki evreye yeni hilal denir. Ayın sağ yarısının bir şeridi aydınlatılacak. Bunu, ayın yüzünün sağ yarısının aydınlandığı ilk dördün takip eder. Sırada, ayın solundaki sadece küçük bir şeridin görünmediği, dolunay tarafından takip edilen ağda kamburluğu var. Ayın sol tarafının çoğu görünür olduğunda, sol yarısı aydınlandığında son dördün ay gelir. Eski hilal solda ışıklı bir şerit olarak görünür, ardından döngü tekrarlanır.
Evresini gözlemlemek için geceleri ayı görüntüleyin. Bazen ay bulutlar tarafından gizlenir, görülmesi pratik değildir veya erişilemez. Bu durumlarda, bir almanak veya İnternet veritabanı kullanışlı olur. Almanaklar yıllık olarak basılır ve cari yıl için her ayın evresini detaylandırır. ABD Deniz Gözlemevi ay evresi veritabanı gibi çevrimiçi ay evresi takvimleri, mevcut, gelecekteki ve geçmiş ay evrelerine hızlı ve güvenilir erişim sağlar. En üst düzeyde rahatlık için bir referansa bakın.