Vatten är dimagnetiskt, vilket innebär att det utövar ett svagt magnetfält och stöter bort andra magnetfält. Om en magnet är upphängd över vatten kommer vattenets dimagnetism att stöta bort magneten. Detta försvagar magnetens effekt på andra föremål. När salt tillsätts till vatten försvagas det vattnets magnetfält ytterligare så att det upphör att ha någon signifikant effekt på andra magnetfält. Saltvatten leder dock elektricitet bättre än icke-saltvatten, så magneter placerade nära det kan orsaka betydande turbulens i vattnet.
Dimagnetism hänvisar till ett objekts tendens att generera ett svagt magnetfält i motsats till ett magnetfält som appliceras på det. Dimagnetiska föremål stöter bort magneter. Vatten är dimagnetiskt, även om det inte är så starkt dimagnetiskt som kolgrafit. Närvaron av ett starkt magnetfält kan orsaka att ett dimagnetiskt föremål verkar sväva. Enligt wondermagnet.com kan kraftfulla magneter få en groda att sväva på grund av vattnets dimagnetism i kroppen. Det finns inga magneter som är tillräckligt starka för att vattnet själv ska sväva, men starka magneter kan få några droppar olja att stiga upp till toppen av ett glas vatten.
Tillsatsen av salt minskar vattnets dimagnetiska egenskaper. Dessutom höjer salt fryspunkten och sänker vattenens kokpunkt. Salt stärker också vattenets förmåga att leda elektricitet. På grund av dessa effekter påverkar magneter inte saltvatten på samma sätt som de gör vanligt vatten.
En stark magnet placerad nära ett dimagnetiskt föremål kan få objektet att sväva; det dimagnetiska föremålet stöter bort magnetfältet och får objektet att röra sig i motsatt riktning mot den yttre magneten. Saltvatten minskar dock denna effekt eftersom saltet minskar vattnets dimagnetiska egenskaper. Tillsatsen av salt till vatten försvagar det motsatta magnetfältet så att vattnet inte längre stöter bort ett externt magnetfält. Således skulle det vara omöjligt att levitera föremål genom att placera en stark magnet nära saltvatten.
Vattens dimagnetism kommer att neutralisera effekten av magneter på föremål på eller nära vattnet. En magnet upphängd eller nedsänkt i vatten kommer att förlora en del eller hela sin effekt tills den tas bort från vattnet. Saltvatten har mindre effekt på magneter placerade nära det än vanligt vatten eftersom saltet sänker vattnets dimagnetism. En magnet placerad nära eller i saltvatten fortsätter att locka magnetiska föremål i vattnet.
Salt stärker vattnets förmåga att leda elektricitet. När en elektromagnet placeras nära saltvatten skapar den ett rörligt magnetfält i vattnet på grund av saltvattnets ledande egenskaper. Saltvattnet skapar sedan ett motsatt magnetfält. Detta skapar vattenturbulens.
