En fysik term, hastighet beskriver rörelsen av objekt. Hastighet mäter objektens rörelse baserat på deras hastighet och riktning. Ett objekts hastighet mäter hur mycket avstånd det täcker under en viss tidsperiod. Hastighet är en skalär mätning eftersom den bara definierar storleken på hur snabbt ett objekt rör sig. Hastighet är en vektormängd eftersom den beskriver både hastighet och riktning.
Ett objekt med konstant hastighet ändras inte i hastighet eller riktning. De enda objekten som kvalificerar sig som rör sig med konstant hastighet är de som rör sig i en rak linje med jämn hastighet. Ett föremål utanför ett solsystem, i det interstellära rummet, som inte är under påverkan av externa krafter kan beskrivas som ett objekt som rör sig med konstant hastighet.
Objekt med förändrad hastighet uppvisar en förändring i hastighet eller riktning över en tidsperiod. Förändringar i objekternas hastighet mäts som acceleration. Objekt med konstant hastighet och förändrad riktning accelererar också. Kometer och asteroider i solsystemet är exempel på föremål med förändrad hastighet eftersom deras hastighet eller riktning påverkas av gravitationen.
Acceleration mäter förändrad hastighet till följd av förändringar i riktning eller hastighet. Matematiskt är accelerationen lika med hastighetsförändringen dividerat med en viss tid. En bil som ökar hastigheten med 10 miles per timme varannan sekund accelererar med 5 miles per timme varje sekund. Förändringar i ett objekts riktning utgör också acceleration och visas vanligtvis med hjälp av ett diagram.
Direkt hastighet är en metod för att bestämma hur snabbt ett objekt ändrar hastighet eller riktning vid en given tidpunkt. Omedelbar hastighet bestäms genom att reducera tidsperioden som används för att mäta acceleration till en så liten kvantitet att objektet inte accelererar under den angivna tidsperioden. Denna metod för att mäta hastighet är användbar för att producera grafer som mäter en serie förändringar i hastighet.
Terminalhastighet är en term som används för att beskriva rörelsen för ett objekt som faller fritt genom atmosfären. Föremål som faller till marken i vakuum accelererar ständigt tills de når marken. Ett föremål som faller genom atmosfären slutar dock så småningom att accelerera på grund av ökande mängder luftmotstånd. Den punkt vid vilken luftmotståndet är lika med accelerationen orsakad av tyngdkraften - eller vilken kraft som helst som verkar på objektet - är känd som terminalhastighet.