Mycket av det vi använder i vår arbetsvärld idag började med användningen av enkla maskiner. Dessa enkla maskiner använder mänsklig energi och enskilda krafter för att lättare utföra arbete som annars är mycket svårt. I dagens värld har mänsklig energi ersatts av mer detaljerade maskiner som drivs av energi från kol, naturgas, olja och kärnkraft, men enkla maskiner spelar fortfarande en viktig roll.
Hävarmar
De enklaste hävstångsprojekten består av en hävstång och en stödpunkt. Projektet kommer att visa att ju närmare hållpunkten är föremålet som flyttas, desto lättare blir det att flytta objektet eftersom det tar mindre kraft. Det finns flera klasser av spakar. Ett exempel på ett förstklassigt spakprojekt är en vacklande vackling där två föremål lyfts, ett i vardera änden. Ett andra klassens spakprojekt är en dörr som svänger på gångjärnen. Föremålet som ska flyttas är direkt mellan stödpunkten och kraften. En tredje klasssspak kan vara en basebollträ där belastningen är ena änden av slagträet, stödpunkten är slutet på slagträet och händerna är styrkan. Även om tipparen och dörren är på den större sidan, kan nedskalade exempel göras för vetenskapliga mässprojekt.
Kilar
Kilen visar hur en enkel maskin kan ändra kraftriktningen. Ett exempel på detta är en enkel yxa. Eftersom en kil är som ett lutande plan, efterliknar yxan detta plan och fungerar som en kil. Kraften hos yxan eller kilen orsakar horisontell kraft på objektet som slås, vilket tvingar objektet att delas i två. Ju mindre kil, desto större kraft krävs. I mindre skala, och kanske mer lämpligt för en vetenskapsmässa, fungerar en mejsel på samma sätt. Var försiktig under sådana projekt.
Remskivor
Remskivor möjliggör lyft av tunga föremål med mindre ansträngning genom att byta kraft mot avstånd. När du använder en remskiva lindas ett rep eller en sladd runt ett hjul. Hjulet är monterat på en stabil balk eller annat säkert föremål. En krok är fäst vid ena änden av repet för att säkra föremålet som ska lyftas. Den andra änden av repet dras sedan för att lyfta objektet. Det demonstreras sedan mängden kraft som behövs för att lyfta föremålet utan remskivan och sedan visa hur enkelt det är att lyfta samma objekt med remskivsystemet.
Enkla maskiner
Dessa projekt är alla exempel på enkla maskiner. Det finns flera enkla maskiner som inkluderar hjul och axel, lutande plan och skruv. Hjulet och axeln består av ett hjul med ett handtag som är fäst vid en axel med ett rep. Att vrida hjulet lindar repet runt axeln för att enkelt flytta ett objekt. Det lutande planet är en sluttande yta eller ramp som gör det enkelt att flytta ett objekt högre. En skruv är ett långt, spiralformigt lutande plan. Ett exempel på en skruv som används som en enkel maskin är snäckväxlar som kan minska motorns hastighet samtidigt som vridmomentet ökar.