Society of the Plastic Industry etablerade systemet för återvinning av plastsymboler 1988. Varje symbol består av en återvinningstriangelogo med ett nummer inuti. Dessa siffror motsvarar de specifika plasthartser som används i ett objekt. Beroende på region kanske vissa återvinningsbara plastar inte kan återvinnas eftersom inga lokala företag har någon användning för dem. Nummereringssystemet hjälper anläggningar att sortera plastföremål innan de återvinns.
# 1 PET
Polyetylentereftlat används för att göra de flesta plastflaskor, vattenflaskor och många andra flytande behållare. Återvinningssymbolen åtföljs ofta av förkortningen "PET" eller "PETE". Polyetylentereftlat är en av de vanligaste återvunna plasterna i USA. Det återvinns till plastfibrer och tygpåsar, bland annat.
# 2 HDPE
Högdensitetspolyeten används för att göra behållare för rengöringsprodukter, mjölk, motorolja och några andra ämnen. Återvinningssymbolen åtföljs ofta av förkortningen "HDPE." Högdensitetspolyeten är en annan vanligt återvunnen plast. Den används för att tillverka andra flaskor, golvplattor, plastvirke och andra industriella plastbehållare.
# 3 PVC
Vinyl eller polyvinylklorid är van vid gör plast rör, ytterväggar och några flytande behållare. Återvinningssymbolen åtföljs ofta av antingen förkortningen "V" eller "PVC". Vinyl återvinns inte ofta. När den återvinns används den vanligtvis för att göra vinylsider, golv och plattor. Huruvida det återvinns beror på den lokala efterfrågan på vinylmaterial.
# 4 LDPE
Låg densitet polyeten används för att göra plastpåsar, plastfolie och några klämbara flaskor. Återvinningssymbolen åtföljs ofta av förkortningen "LDPE". Lågdensitetspolyeten återvinns inte vanligtvis. När den återvinns används den till plastvirke, sopburkar och några plastmöbler.
# 5 PP
Polypropylen används för att göra sugrör av plast, vissa yoghurtkar, flasklock, receptflaskor och andra behållare av hård plast. Återvinningssymbolen åtföljs ofta av förkortningen "PP". Polypropylen återvinns inte vanligtvis. När den återvinns används den för att göra plastborstar, några batterihöljen och andra hårda plastföremål.
# 6 PS
Polystyren är allmänt känt som isopor. Den används för att göra koppar, matbehållare och förpackningsmaterial. Återvinningssymbolen åtföljs ofta av förkortningen "PS." Polyster återvinns inte ofta. När den återvinns kan den användas för att göra några papperskorgar, linjaler, isolering och registreringsskyltar.
Diverse
Den sjunde plasthartsgruppen innefattar alla hartser som inte definierats av de andra grupperna. Detta inkluderar polyvinylidenklorid, nylon och polykarbonat. CD-skivor, diskar i mikrovågsugn och vissa plastomslag är gjorda av harts i den sjunde gruppen. Dessa hartser återvinns inte vanligtvis. Om de återvinns används de vanligtvis för att göra plastvirke.
