Nordamerikaner har vant sig vid en livsstil som var okänd för deras förutvarande århundraden och en som inte kunde existera utan elektricitet. I början av 1900-talet utvecklades den snabba utvecklingen av vattenkraftverk och fossila bränsledrivna kraftverk, vars miljöpåverkan inte blev mycket tydlig förrän sekelskiftet. Kanske är den största fördelen med att spara el under 2000-talet att man undviker behovet av ännu fler produktionsstationer.
Kraftproduktion i USA
Trots förekomsten av dammar och vattenkraftverk på många större vattenvägar i Nordamerika härstammade mindre än 10 procent av den el som konsumeras i USA 2011 från dem. Enligt United States Energy Information Administration kom 42 procent av USA: s el från förbränning kol, cirka 26 procent kom från förbränning av naturgas eller petroleum, och cirka 19 procent kom från kärnkraftsproduktion stationer. Mängden energi som genereras från förnybara resurser, såsom biomassa, geotermisk energi och sol- och vindkraft, var större än i tidigare år, men det stod fortfarande endast för cirka 14 procent av den amerikanska hushållens elförbrukning företag.
Farorna med brinnande fossila bränslen
En av de främsta avfallsprodukterna från förbränning av fossila bränslen är koldioxid som fångar upp värme i jordens atmosfär. Union of Concerned Scientists rapporterar att medeltemperaturen på planetens yta har stigit med mer än 0,5 grader Celsius (0,9 grader Fahrenheit) sedan slutet av 1800-talet. Förutom sannolikheten att de orsakar Global uppvärmning, utsläpp av fossila bränslen orsakar också luft-, vatten- och markföroreningar som kan orsaka andnings- och andra sjukdomar hos människor, liksom skada grödor. Kolbrytning och oljeproduktion har betydande negativa effekter på miljön.
Stigande elkostnader
Efterfrågan på el kommer att öka från 20 till 50 procent under de kommande 25 åren utan samordnade ansträngningar för att spara, enligt United States Environmental Protection Agency. Detta lägger stress på de nuvarande energiproducerande systemen, vilket leder till ökade förekomster av blackouts eller nedbrytning under höga efterfrågan och tvingar elföretag att söka efter fler sätt att producera elektricitet. Det ökar också kostnaden för konsumenterna. Från och med 2012 rapporterar EPA att den genomsnittliga hushållsräkningen var 1 900 dollar per år och att kostnaden för att laga middag ökade snabbare än kostnaden för maten.
Fördelar med bevarande
Att spara el gynnar inte bara det enskilda hushållet utan samhället som helhet. Genom att hitta sätt att minska elanvändningen sänker du din egen elräkning, och om alla gör det minskar det det totala behovet av energiproduktion. Detta innebär att miljön släpps ut av färre växthusgaser, färre oljeutsläpp och färre bandgruvor, liksom renare luft att andas, renare vatten att dricka och bättre mat att äta. Det innebär också besparingar på energirelaterade aktiviteter, såsom bränsletransport, vilket kan översättas till lägre skatter. En annan viktig fördel är minskad beroende av bränsle från politiskt flyktiga platser runt om i världen.