Tillkomsten av enkla verktyg gav mänskliga förfäder en konkurrensfördel mot de större, starkare och vildare djuren i tiden. Till och med de mest grundläggande stenverktygen utvecklades över tiden och växte sig alltmer komplexa och varierade från de tidigaste skarpa stenarna som fungerade som en fångst för många jägare-samlare. Utöver detta visade dessa verktyg och deras utveckling ökad kognition bland tidiga hominider och talade till deras uppfinningsrikedom och förståelse för världen. Nedan listas några av de tidigaste verktygen som är kända för mänskligheten, varav några finns i någon form i dag.
Bladkärnor
Bladkärnor var bitar av skarpa stenar som användes som källa för andra typer av verktyg. Stycken av sten skulle flakas bort från kärnan i form av tunna, rektangelliknande flis; dessa tillverkades i knivar, skrapor, spjutblad, handyxor och andra verktyg och vapen. Bladkärnor var så grovt utformade att det ibland är omöjligt för arkeologer att berätta om en sten är ett verktyg eller en naturligt bildad sten.
Slutskrapor
En slutskrapa är en rivformad stenbit som används för att skrapa päls och fettvävnad från hudens hudar, även om de också kunde ha använts för att släta trä eller ben också. Antropologer tror att slutskrapor inte bara var handhållna verktyg utan också ibland fästes på ett trähandtag. Huvudsyftet med verktyget verkar ha varit att hjälpa till med produktionen av djurklädsel och skydd.
Burins
Burins var stenverktyg med en rundad greppänd och en skarp, rakknivliknande arbetsände. Verktygen bildades genom att slå av en liten stenflinga från en större stenflinga. Buriner användes för att hugga andra material som ben och trä. De svängdes antingen i handen eller fästes på ett trähandtag.
Awls
Awls var små, cirkulära stenflingor med flera skarpa punkter runt verktygets omkrets. Förhistoriska människor använde awls för att strimla och skära fibrer för användning som tråd och fisknät. Verktyget kunde också ha använts för att stansa hål i läder och trä och för att skära djurskinn när man tillverkar kläder. Även om de vanligtvis är gjorda av sten, har benytor hittats, även om benverktyg är mjukare och mindre hållbara än sten.
Clovis-poäng
En Clovis spjutpunkt är en specifik typ av nordamerikansk sten spjutpunkt. Clovis-spetsar är bladformade med en triangulär spets och en bred, räfflad ände gjord för att passa i spjutaxlar. De kunde användas för distansjakt, där spjutet skulle skjutas ut på ett stort djur av säkerhets skäl, eller för att ropa vid byte när det var nära håll.