Gravitation håller saker ihop. Det är en kraft som drar materia mot den. Allt med massa skapar gravitation, men tyngdkraften är proportionell mot massan. Därför har Jupiter en starkare gravitation än kvicksilver. Avstånd påverkar också tyngdkraftens styrka. Därför har jorden ett starkare drag mot oss än Jupiter, även om Jupiter är så stor som över 1300 jordar. Medan vi är bekanta med gravitationens inverkan på oss och på jorden, har denna kraft också många effekter på hela solsystemet.
Skapar bana
En av de mest märkbara effekterna av tyngdkraften i solsystemet är planetens bana. Solen kunde rymma 1,3 miljoner jordarter så dess massa har en stark gravitation. När en planet försöker gå förbi solen med hög hastighet, griper gravitationen planeten och drar den mot solen. På samma sätt försöker planetens gravitation dra solen mot den men kan inte på grund av den stora skillnaden i massa. Planeten fortsätter att röra sig men fastnar alltid i push-pull-krafter orsakade av växelverkan mellan dessa gravitationskrafter. Som ett resultat börjar planeten kretsa kring solen. Samma fenomen får månen att kretsa runt jorden utom dess jordens gravitationskraft inte solen som håller den i rörelse runt oss.
Tidvattenuppvärmning
Precis som månen kretsar kring jorden har andra planeter egna månar. Push-pull-förhållandet mellan planetenas gravitationskrafter och deras månar orsakar en effekt som kallas tidvattenbultar. På jorden ser vi dessa utbuktningar som höga och låga tidvatten eftersom de förekommer över hav. Men på planeter eller månar utan vatten kan tidvattenbultar uppstå över land. I vissa fall kommer utbuktningen som skapas av gravitationen att dras fram och tillbaka eftersom banan varierar i sitt avstånd från den primära tyngdkällan. Dragningen orsakar friktion och är känd som tidvattenuppvärmning. På Io, en av Jupiters månar, har tidvattenuppvärmningen orsakat vulkanisk aktivitet. Denna uppvärmning kan också vara ansvarig för vulkanaktivitet på Saturnus Enceladus och flytande vatten under jorden på Jupiters Europa.
Skapa stjärnor
Jätte molekylära moln som består av gas och damm kollapsar långsamt på grund av deras gravitation. När dessa moln kollapsar bildar de många mindre områden av gas och damm som så småningom också kommer att kollapsa. När dessa fragment kollapsar bildar de stjärnor. Eftersom fragmenten från den ursprungliga GMC stannar i samma allmänna område, orsakar deras kollaps stjärnor att bildas i kluster.
Bildandet av planeter
När en stjärna föds hamnar allt damm och gas som inte behövs i dess bildning fastnat i stjärnans bana. Dammpartiklarna har mer massa än gasen så att de kan börja koncentrera sig i vissa områden där de kommer i kontakt med andra dammkorn. Dessa korn dras samman av sina egna gravitationskrafter och hålls i omlopp av stjärnans allvar. När insamlingen av korn blir större börjar andra krafter också agera på den tills en planet bildas under en mycket lång tidsperiod.
Orsakar förstörelse
Eftersom många saker i solsystemet hålls samman tack vare tyngdkraften bland dess komponenter skulle starka yttre gravitationskrafter bokstavligen kunna dra isär dessa komponenter och därmed förstöra objektet. Detta händer ibland med månar. Till exempel dras Neptuns Triton närmare och närmare planeten när den kretsar. När månen kommer för nära, kanske om 100 miljoner till 1 miljard år, kommer planetens tyngdkraft att dra isär månen. Denna effekt kan också förklara ursprunget till skräp som utgör ringarna som finns runt alla de stora planeterna: Jupiter, Saturnus och Uranus.
