Likheter mellan de markbundna och joviska planeterna

Mystiska världar med isiga, täta kärnor omgivna av gasmoln eller steniga planeter som våra egna - förhållandena i vårt solsystem är otroligt olika, men det finns fascinerande likheter mellan dess världar. Joviska planeter bildades utanför frostlinjen, medan de markbundna planeterna badades i varma solstrålar. Mycket olika förhållanden ledde till skapandet av världar som skulle flyta på vatten och världar som var lämpliga för bemannade uppdrag; ändå delar de några slående likheter.

Varje planet som kretsar kring vår sol är unik. Ändå har de fyra inre planeterna mycket gemensamt. Kvicksilver, Venus, jorden och Mars är markbundna eller telluriska planeter. De är steniga med en tät metallkärna som mestadels består av järn. Planetforskare teoretiserar att Mars och Venus en gång kan ha haft förhållanden som jordens, gynnsamma för livet. Namnet "markbunden" kommer från det latinska ordet "terra", vilket betyder land. Det finns minst fyra Jovian- eller gasplaneter i vårt solsystem. Joviska planeter som Jupiter, Saturnus, Uranus och Neptunus är stora planeter som består av lätta material som väte och helium. Namnet "Jovian" kommer från planeternas likhet med Jupiter. Monikern "gasplanet" är något vilseledande, eftersom det inre av dessa fria planeter är superkylda till flytande tillstånd.

Vårt solsystem är en del av en större solnebulosa. En solnebulosa består av ett moln av gas och damm kvar efter att en sol har bildats. Upptäckten av extrasolära planeter har introducerat problem i vår förståelse av bildandet av solsystemet. För närvarande är nebulärteorin om planetbildning den mest populära förklaringen. Den teorin hävdar att alla planeter i vårt solsystem bildades av samma material. De naturliga elementen som finns på planeterna idag var närvarande i den solnebulosan. Vår sol och de joviska planeterna består huvudsakligen av väte och helium, medan den inre steniga planeten huvudsakligen består av kisel, järn och koppar. Alla planeter i vårt system är sfäriska. Ändå är polerna på markbundna planeter mindre plana. Terrestriska planeter snurrar långsammare och detta påverkar deras övergripande form.

De flesta planeterna i vårt solsystem har en nästan cirkulär bana runt solen. Astronomen Johannes Kepler upptäckte att banorna faktiskt är ellipser. Den enda planeten som har en annan bana är kvicksilver. En planetens bana beskrivs med hänvisning till jordens omloppsvinkel. Kvicksilvers bana lutar med 7 grader mot jordens omloppsplan, medan Jupiters är drygt 1 grad. Det finns alltså likheter mellan jord- och joviska planeter när du beskriver deras banor runt vår sol.

Planeterna i vårt solsystem har liknande interiörer som består av en kärna och en mantel. Terrestriska planeter har också en skorpa eller ett fast yttre skal. Kärnan i markbundna planeter består huvudsakligen av järn, insvept i en silikatmantel. Datormodeller föreslår att Jovian-planeter har en kärna som består av sten, metall och väte. En gasformig atmosfär omger båda typerna av planeter. Joviska planeter kan bestå av en gasformig "yta", men de har fortfarande separata atmosfärer med molnskikt.

Terrestriska och joviska planeter har väder. Bilder av alla planeter i vårt system visar band och fläckar som indikerar väderaktivitet. Det betyder att stormar och vindar påverkar förhållandena på planeterna. Stormar på Jovian-planeter är intensiva och kan påverka molnen som omger planeterna, vilket kan ses från jordbaserade teleskop. Joviska planeter har flera lager moln i olika färger, med de översta lagren som består av röda moln och botten av blå moln. Intensiva stormar flyttar molnskikten runt och områdets färg ändras. Jupiter har ett stormområde som är lika stort som två jordarter. NASA säger att stormarna på Jupiter är så kraftfulla att de drar material under Jupiters molntoppar och lyfter det till olika molnlager. Terrestriska planeter har också moln, men väderpåverkan är mindre allvarlig. Ett starkt magnetfält är vanligt på de Joviska planeterna, och flera markplaneter har magnetfält. Jordens magnetfält hjälper till att skapa planetens norrsken genom att avleda de laddade partiklarna från "solvinden".