Nackdelarna med solmatlagning

Solspisar verkar som en no-brainer. Istället för att använda alltmer knappa fossila bränslen, som tillför föroreningar till atmosfären och bidrar till klimatförändringarna, utnyttjar de solens energi, som är fri, ren och riklig. Faktum är att många använder solkokare, men de flesta bor i utvecklingsländer.

Det finns en anledning till det. De flesta utvecklingsländer är i tropikerna, där soligt och varmt väder är vanligt. Tyvärr är teknik för solkokning ofullkomlig, och en begränsning av solkokaren, så mycket som dess största fördel, är solen.

Solens position på himlen är lämplig för matlagning bara en bråkdel av varje dag, och molniga dagar räknas inte. Detta innebär att solkokare ofta laga inte helt vad du lägger i dem, och det kan vara farligt.

Sedan utvecklingen av den första solugnen av den schweiziska fysikern Horace Bénédict de Saussure 1767 har det skett ett antal förbättringar av solkokare. Oavsett om du handlar för ditt hem, vill klä en expedition eller göra en donation till ett landsbygd gemenskap, kan du nu välja mellan fyra huvudtyper av solkokare, var och en med dess fördelar och nackdelar.

Ugnen som de Saussure utvecklade var till största delen gjord av glas och trä, och även om den uppnådde höga temperaturer var den inte en praktisk design för vardagsbruk i den moderna världen. Samtida solkokare är på det hela taget mer lätta och kompakta och de är i allmänhet billiga att bygga.

• The Hot Box: Det närmaste de Saussures design är varmboxen i huvudsak en isolerad fyrkantig eller rektangulär låda med ett glas- eller plastlock. Den har en eller flera reflekterande paneler som fälls ut för att fokusera solljus in i interiören, som är målad platt svart för att bättre absorbera och utstråla värmen.

• Panelspisen: Som en lådkokare utan lådan har panelskokan flera reflekterande paneler som fälls ut för att skapa en lätt kapsling. Den enklaste spisen att bygga och transportera, panelskokaren är den du vill ha för din campingresa.

• Den paraboliska skålen: Denna modell utnyttjar geometrin för att öka tillagningstemperaturen och minska tillagningstiden. Istället för platta paneler har den en parabolisk maträtt som fungerar som en lins för att fokusera solljuset till en punkt. Den kan uppnå temperaturer i intervallet 250 grader C och kan steka och grilla mat och enkelt laga den.

• Vakuumrörspisen: En ganska ny innovation, vakuumrörskokaren består faktiskt av ett par rör, det ena i det andra. Det yttre röret är förseglat och det inre, där maten går, är svartmålat. Ett vakuum mellan rören fungerar som en nästan perfekt värmeisolator, vilket säkerställer att värmen som strålar ut genom reflektorer på ytterröret och absorberas av de inre stannar kvar i spisen långt efter att solen har gått ner.

Solpaneler, som solpaneler, behöver solljus för att fungera, men till skillnad från paneler kan du inte ansluta solpaneler till batterier och lagra energi för användning när solen går ner. Det bästa du kan göra är att skapa ett slutet, isolerat utrymme som behåller värmen, men få spisar, även när de är isolerade, kan hålla temperaturerna tillräckligt höga för att laga mat utan sol.

Ett annat problem med solkokare är att de, med undantag av vakuumrörstypen, måste anpassas regelbundet till solen och solen rör sig. Följaktligen måste någon fortsätta justera ugnen för att hålla den i linje.

Ett innovativt sätt att kringgå detta är att utrusta spisen med en solurliknande stav som gör det möjligt för användaren att rikta in spisen för att optimera mängden solljus under en flera timmars period. Även med denna innovation krävs dock manuell justering någon gång för att dra full nytta av tillgängligt solljus och upprätthålla tillagningstemperaturen.

En tredje begränsning av solkokaren är att solens position på himlen är optimal för matlagning vid middagstid, men du vill antagligen äta middag på kvällen. Matlagning tar vanligtvis cirka tre timmar, så du måste hitta sättet att hålla maten varm i flera timmar. Det är svårt att göra, och det är lika svårt att värma upp maten när solen är låg på himlen, så du kan behöva justera dig måltidsschema att kompensera.

Fördelar och nackdelar med solpaneler är en av de enklaste att utforska själv. Om du gör ett solskyddsprojekt för gymnasiet är det förmodligen den typen du kommer att bygga.

Du kommer att upptäcka att det kan vara utmanande att täta lådan för att värmeisolera den, och på en kall, blåsig dag kan du ha problem med att generera tillräckligt med värme för att laga en liten tallrik mat. Vissa lådkokare använder tegel för att lagra värme, men det gör dem tunga och svåra att transportera, och det minskar tillgängligt matlagningsutrymme.

Brist på isolering är ännu mer ett problem med panel- och parabolspisar, eftersom de vanligtvis inte har något hölje alls. Panelspisar kan vara enkla att bygga och bära med sig, men de kompenserar för detta genom att ta längst tid att laga mat. Vid kallt väder genererar en panelspis inte tillräckligt med värme för att tillaga din mat helt och delvis kokt mat, särskilt kött, kan göra dig sjuk.

Parabolspisar genererar mycket mer värme och lagar mat snabbast av alla spisar, men även det har ett pris. Parabolspisar genererar så mycket värme att de kan antända allt som placeras i kokområdet. Förutom de faror som är förknippade med så hög värme är paraboliska spisar i allmänhet inte bärbara.

Vakuumrörspisen kan fungera även när solen är låg och eftersom den absorberar ultraviolett strålning fungerar den också på måttligt molniga dagar. Temperaturen inuti spisen blir lika varm som en parabolisk spis, runt 250 grader C (480 grader F), så maten tillagas ungefär en timme, och eftersom spisen behåller värmen kommer vakuumrörspisen att hålla maten varm tills du är redo att äta Det. Du kan också steka och grilla mat.

Det finns mycket att gilla med vakuumrörspisen, men det är inte utan dess nackdelar:

• Vakuumrörspisen är dyr. En modell som är tillräckligt stor för att laga en måltid för åtta personer kostar ungefär $ 600, ungefär tio gånger mer än en varmlåda.

• Du kan inte bygga en själv. Vakuumröret måste vara fabriksförseglat och det är ömtåligt. Tänk inte ens på att släppa det.

• Spisen är cylindrisk och kommer förmodligen inte att rymma något så stort som en kalkon, även om den är perfekt för grönsaker och mindre köttbitar.

• Det fungerar i måttligt molntäcke men inte på extremt molniga dagar, och naturligtvis kommer det inte att fungera på natten, så du måste tida din matlagning för att därefter.

Sammantaget har den perfekta solkokaren ännu inte uppfunnits, och det bästa sättet att använda solenergi är att ha en elektrisk, gas- eller vedeldad reservkokare tillgänglig för diskar som en solkokare inte kan hantera eller dagar då den inte gör det arbete.