Vintergatans stjärnor blir ungefär 10 miljoner år gamla. Solen är en av dessa stjärnor, men den har bara levt ungefär hälften av sin livslängd. En student kan utforma ett projekt som antar vad solens ålder betyder för jordens framtid. Men detta är bara ett exempel på ett projekt som utforskar mysterierna i Vintergatan.
Ett globalt kluster är en gruppering av 10 000 till 1 miljon stjärnor som kretsar kring galaxen. Vintergatan har hundratals klotformiga kluster som kretsar nära mitten och ut på kanten av galaxen. Dessa kluster är några av de äldsta komponenterna i universum och åldras upp till 14 miljarder år. En forskare studerar dessa kluster för att lära sig mer om galaxens historia. En student kan presentera dessa vetenskapliga förfrågningar i sitt projekt; med hjälp av NASAs foton av de globulära klusterkomponenterna för att illustrera studiens ämnen.
År 2010 inledde Rensselaer Polytechnic Institute ett massivt projekt som rekryterade datorer över hela världen för att kartlägga Vintergatan. En volontär loggar in på en nätverkssajt som heter MilkyWay @ Home och donerar en del av sin dators styrka till institutet för att göra beräkningar som kartlägger hela Vintergatan. En student kan presentera detta projekt på en vetenskapsmässa med en förklaring av hur kartläggningen fungerar och varför en forskare vill kartlägga Vintergatan.
Även om Vintergatan är jordens galax, är den fortfarande full av mysterier. Skytten A, till exempel, är ett jätte svart hål i mitten av Vintergatan. Svarta hål är bland de mest mystiska händelserna i rymden. Hålets starka tyngdkraft gör det mycket svårt för vetenskapliga organisationer att skicka utrustning tillräckligt nära för att studera dess aktivitet. Ett projekt som presenterar frågorna kring svarta hål och andra Vintergatans mysterier är ett spännande ämne som kommer att engagera klasskamrater och lärare.
Projektidéer som involverar Vintergatan är lika många som stjärnorna i den. En student kan använda sin fantasi för att skapa sitt eget projekt. Till exempel ett projekt som undersöker hur Vintergatan påverkade utseendet på livet på jorden, eller ett projekt som studerar åldern på stjärnor som människor ser från jorden.
