Uttrycket EcoSphere avser ett fristående system av interagerande levande organismer som kan överleva utan en extern insats under en längre tid. Varumärkta EcoSpheres säljs online som förseglade glaskulor som innehåller räkor, bakterier, vattenväxter och andra organismer. Recensioner visar att de kan leva var som helst mellan ungefär ett år och många år. Med hänsyn till de grundläggande principerna för fristående ekosystem är det möjligt att bygga en hemlagad version vars invånare kommer att överleva med ett minimum av vård och yttre påverkan.
TL; DR (för lång; Läste inte)
En EcoSphere är ett varumärkesskyddat, slutet ekosystem som producerar mat och syre för sina invånare medan det återvinner avfall och koldioxid. Med hänsyn till funktioner som att balansera utbytet av gaser och återvinning av avfall kan DIY EcoSpheres byggas för att vara självförsörjande.
En liten, fristående fax kan byggas av stora, klara plastflaskor. Med en flaska vid basen som rymmer vattenmiljön kan ytterligare flaskor med avskurna baser placeras ovanpå varandra och kanterna förseglas. Varje flaska har en gradvis torrare miljö och locken lämnas av alla flaskor utom den övre. Detta gör att syre och koldioxid kan cirkulera, men det totala systemet är förseglat. Att prova olika kombinationer av små EcoSphere-växter och djur kommer så småningom att resultera i ett system som är självförsörjande under en längre period.
Bygga en DIY EcoSphere
En utmärkt hemlagad EcoSphere kan byggas av stora klara plastflaskor. Flaskan vid basen lämnas intakt med locket av. Det kan hålla grus och dammvatten med små dammvarelser och kanske en snigel. Ekosystemet kommer inte att vara tillräckligt stort för att rymma större varelser.
En andra flaska med botten avskuren placeras ovanpå den första flaskan och kanterna förseglas med tejp. Den här flaskan kan innehålla jord, maskar och små sumpväxter, och locket är kvar. Det hålls fuktigt när vatten avdunstar från den nedre flaskan och syre och koldioxid utbyts mellan växterna och djuren.
Systemet fungerar med bara två flaskor, men en tredje eller till och med fjärde kan läggas till med gradvis torrare livsmiljöer. De högre nivåerna kan inkludera små insekter som fruktflugor eller små spindlar samt kompakta växter. Kåpan är kvar på den övre flaskan för att täta systemet.
Experimentera med den hemlagade EcoSphere
Ett antal försök kommer sannolikt att vara nödvändiga innan en hemlagad EcoSphere förblir balanserad under lång tid. Den övre flaskan kan initialt lämnas öppen så att systemet kan balansera dess fukt- och gasutbyte. När locket har placerats på den övre flaskan är systemet förseglat och behöver bara ljus och skydd mot kalla temperaturer för att fungera.
Helst kan flaskorna hängas i ett soligt fönster eller på ett annat ljust ställe. Noggrann observation kan indikera var några problem kan ligga. Växter kan torka upp eftersom deras plats inte får tillräckligt med vatten, eller de kan ruttna för att de får för mycket. Vissa små dammdjur kan bli ätna. Om de reproducerar fungerar deras del av ekosfären bra. Att göra ändringar för att ta itu med problem kommer att öka livslängden för systemet tills det kan fungera framgångsrikt under en längre tid utan yttre störningar.