Kropparna av allt levande har celler. Dock kan celler inte fungera ordentligt utan närvaron av vissa ämnen, såsom lipider. Lipider är en grupp av naturligt förekommande molekyler som inkluderar animaliska fetter, vegetabiliska fetter, vissa vitaminer, triglycerider och fosfolipider. Vid första anblicken verkar triglycerider och fosfolipider mycket lika. Men de har lite olika kemiska strukturer och har olika funktioner.
TL; DR (för lång; Läste inte)
Triglycerider och fosfolipider är båda lipider som tjänar vissa funktioner i kroppen. De skiljer sig emellertid något i struktur och funktion. Triglycerider har glycerol och tre fettsyror, vilket gör dem till fetter. Fosfolipider är inte fetter, eftersom de har glycerol, två fettsyror och fosfor. Fosfolipider är viktigare för bildandet av lipiddubbelskikt, som upprätthålls cellmembranstrukturän triglycerider är. Fettceller lagrar triglycerider, medan fosfolipider hjälper till att bryta ner fetter i kroppen.
Struktur och funktioner för triglycerider
Triglycerider är ett slags fett som finns i kropparna hos både växter och djur. I växter förekommer triglycerider i oljor som jordnötsolja, medan triglycerider hos djur lever i fettceller. I både växter och djur har triglycerider samma struktur. En enda triglyceridmolekyl har glycerol och tre fettsyror.
Triglycerider har flera funktioner i kroppen. Först hjälper de till att upprätthålla strukturen hos cellmembran genom att bilda ett lipid dubbelskikt. Detta hjälper till att hålla insidan och utsidan av cellerna separata, så organeller kan inte glida ut ur cellen och främmande ämnen kan inte komma in, förutom under speciella omständigheter.
Triglycerider, som alla fetter, lagrar också energi. När ett djur eller en människa äter, omvandlas kalorier från maten, som inte används direkt, till triglycerider och lagras i fettceller. Hos människor kan höga koncentrationer av triglycerider leda till mer synligt kroppsfett, liksom en förhöjd risk för vissa sjukdomar, såsom hjärtinfarkt och stroke.
Förutom att lagra energi ger triglycerider, liksom alla fetter, också en viss värmeisolering, vilket är särskilt viktigt för djur och människor som lever i kalla miljöer. Eftersom kroppsfett dämpar vissa inre organ kan det hjälpa till att absorbera chock och skydda organ, i händelse av att ett djur eller en människa skadas allvarligt. Triglycerider hjälper också till att ge maten dess smak.
Fosfolipiders struktur och funktioner
Fosfolipider liknar triglycerider, men de varierar något i form och funktion. Medan triglycerider har glycerol och tre fettsyror, har fosfolipider glycerol, två fettsyror och ett fosfat. Fosfater är molekyler med laddningar och har syre och fosfor. Eftersom fetter per definition måste innehålla tre fettsyror är fosfolipider inte fett, som triglycerider är, trots deras likheter.
Liksom triglycerider är fosfolipider avgörande för bildandet av lipid dubbelskikt, vilket hjälper till att bibehålla strukturen hos cellmembran. Fosfolipider har dock en styvare kemisk struktur än triglycerider, så de gör cellmembran hårdare och hjälper dem att hålla sin form bättre än triglycerider ensamma kunde.
Fettceller lagrar inte fosfolipider. Istället hjälper fosfolipider att bryta ner fetter under matsmältningsprocessen. I tunntarmen är galla en alkalisk vätska som hjälper till att bryta ner maten. Fosfolipider finns i galla och hjälper särskilt till att bryta ner fetter.
De flesta djur, inklusive människor, kan göra tillräckligt med fosfolipider på egen hand för att de inte behöver söka efter fosfolipider i maten. Detta är inte fallet med triglycerider, som är ett viktigt näringsämne, och utgör den största delen av ett djurs fettintag.
