Kväve är viktigt för alla levande saker eftersom det är en stor del av aminosyrorna, som är byggstenarna av proteiner och av nukleinsyror såsom DNA, som överför genetisk information till efterföljande generationer av organismer. Cirka 78 procent av atmosfären är gjord av kväve, men växter och djur kan inte ta kväve direkt från luften. En process som kallas kvävecykeln får detta att hända.
TL; DR (för lång; Läste inte)
Kväve är ett viktigt näringsämne för växter och en betydande komponent av proteiner, som alla djur behöver för att växa, reproducera och överleva. Kvävecykeln omvandlar kväve till föreningar som växter och djur kan använda.
Människor och djur behöver kväve
All mänsklig vävnad - muskler, hud, hår, naglar och blod - innehåller protein. Normal tillväxt, cellersättning och vävnadsreparation kräver kväve, och kroppens metaboliska processer behöver proteiner i form av enzymer. Du kan inte ta kväve direkt från luften, så du får det från kostkällor. Proteinrika livsmedel inkluderar:
- kött
- fisk
- baljväxter
- ägg
- mjölk
- nötter
Din kropp återvinner ständigt kväve från aminosyror och bryter aminosyror som inte används för proteinsyntes till komponenter inklusive kväve för energi. Kväve gör också icke-proteinföreningar, såsom hem i hemoglobin, som transporterar syre i röda blodkroppar till alla delar av kroppen. Djur behöver kväve för att växa, reparera och överleva på samma sätt som människor gör, och de får det också från kostkällor, som växter och andra djur.
Växter behöver kväve
Kväve är viktigt för att växter ska växa och överleva. Utan proteiner - några som strukturella enheter, andra som enzymer - växter dör. Kväve utgör en stor del av klorofyll, vilka växter behöver för fotosyntes, processen att använda solens energi för att framställa socker från vatten och koldioxid. Kväve utgör en del av energiöverföringsföreningar som ATP (adenosintrifosfat), som låter celler spara och använda energi som frigörs via ämnesomsättningen. Växter behöver också nukleinsyror som DNA för att växa och reproducera. Växter får kväve på ett annat sätt än djur och tar det från vatten och jord i form av nitrater och ammonium. Växter som saknar kväve blir gula och slutar växa och de bär mindre än genomsnittet av frukter och blommor.
Kvävecykeln
Det första steget i kvävecykeln är kvävefixering. Speciella bakterier använder ett enzym som kallas dinitrogenas för att omvandla kvävgas till ammoniak. Därefter omvandlar nitrifikation ammoniak till nitritjoner, som växtrötterna absorberar som näringsämnen. Djur tar in sitt kväve genom att äta växterna. Sönderfall av växter och djur och utsläpp av animaliskt avfall, skapar ammoniak i jorden. Slutligen använder denitrifiering andra bakterier för att omvandla ammoniak till gasformig kvävgas, som släpps ut i atmosfären där kvävecykeln startar igen.