Jäst är en svampmikroorganism som människan har använt sedan innan han hade ett skrivet ord. Ända till denna dag är det fortfarande en vanlig del av modern öl- och brödtillverkning. Eftersom det är en enkel organism med förmåga till snabb reproduktion och ännu snabbare metabolism är jäst en idealisk kandidat för enkla biologivetenskapliga experiment som involverar studier av jäsning.
Vad är jäsning?
Jäsning är den biologiska processen genom vilken jäst konsumerar enkla sockerarter och släpper ut alkohol och koldioxid. För det mesta kräver jäsning en mestadels vattenmiljö att inträffa. Olika jäster reagerar olika på miljöförändringar, vilket gör vissa bättre för bakning och andra för bryggning. Bakare använder jäsning för att lägga till CO2-bubblor i bröddeg. Under bakning gör dessa bubblor brödet lätt och fluffigt medan alkoholen kokar bort. Bryggerier tar hand om att bevara jäsningsalkoholen och använder koldioxid för att bygga ett skummande huvud för sina starka drycker.
Indirekta livstestsexperiment
Det första experimentet som bör komma ihåg när jäst undersöks är att avgöra om jäst är en levande organism eller inte. Även om det skulle vara lätt att förlita sig på förkunskap om jästens natur, lär man sig mer genom tillämpning av vetenskaplig metod. Om jäst lever, bör den konsumera mat, andas och reproducera. Indirekta tester letar efter ledtrådar om att dessa processer pågår. För sådana experiment bör du mäta mängden koldioxid som släpps ut av jäst som smälter sockervatten i provrör med fästa ballonger. Använd Benedikts lösning för att testa om det finns socker i slutprodukten.
Salinitetsexperiment
Jäsning är en känslig process som förlitar sig på att idealiska förhållanden ska inträffa. Experiment som studerar hur det reagerar på salthalt är av särskilt intresse för både vetenskap och industri. Ditt projekt kan antingen ta en enda typ av jäst och variera mängden salt i lösningen för att se om det finns en idealisk salthalt, eller alternativt, använd olika jäst för att se hur de reagerar på samma nivå av salt. I det senare experimentet, se till att du använder jäst från många industrier, eftersom de flesta bakjästar går dåligt i saltlösning.
Sockerexperiment
Även om det är klart att jäst kräver socker för jäsning, finns det många olika sockerarter som jäst kan använda som bränsle. Du kan utföra ett antal experiment för att bestämma vilka som främjar den högsta nivån av jästtillväxt. I en kan du lägga jäst i olika drycker, såsom fruktjuicer och icke-kolsyrade sportdrycker för att se vilken miljö som producerar mest koldioxid. En annan kan använda olika sötningsmedel, såsom granulerat socker, sirap och nektar (såsom agave) placerade i svaga lösningar. Du kan mäta koldioxidproduktion med ballonger placerade över de reagerande provrören, eller helt enkelt observera de producerade bubblorna och göra en relativ jämförelse.