De flesta, om inte alla, varelserna på jorden litar på fotosyntes på ett eller annat sätt. Detta lägger extra vikt vid de viktigaste fotosyntetiserande organismer, växter, alger och specialiserade bakterier, men familjemedlemmarna Animalia har också anpassat sig för att använda processen. Dessa arter, kallade autotrofer, tar in vatten, koldioxid och ljuset från solen och använder det för att skapa ett enkelt socker för eget bruk. Processen släpper ut socker, syre och vatten.
Arter som växter, de mest kända autotroferna, skapar de föreningar som är nödvändiga för cellulär andning, en process utförs av heterotrofer, såsom människor, som andas in syret som frigörs av växterna och i sin tur andas ut kol dioxid. Människor och många andra djur äter också växter och alger för att absorbera det socker de skapar. Detta förhållande mellan heterotrofer och autotrofer driver livet på jorden.
TL; DR (för lång; Läste inte)
Växter, alger, bakterier och till och med vissa djur fotosyntetiserar. En process som är livsviktig, fotosyntes använder koldioxid, vatten och solljus och omvandlar den till socker, vatten och syre.
Växter - Quintessential Photosynthesizers
Fotosyntes i växter sker i specialiserade organeller som kallas kloroplaster. Beläget i specifika växtceller, såsom bladceller, förekommer kloroplaster i de flesta arter som använder syres fotosyntes, som - som namnet antyder - släpper ut syre. Andra organismer, såsom människor, äter växter för näring. Regnskogar, som är värd för ett häpnadsväckande utbud av växtliv, genererar 20 procent av jordens syre.
Alger - en liten kraft att räkna med
Liksom växter har alger arter kloroplast. Alger är encelliga organismer som har små kroppar, varav några inte kan ses utan hjälp av ett mikroskop. Emellertid kan algblomningar, stora samlingar av enskilda alger, ses från rymden. Makroskopiska algesamlingar kan växa till 165 fot och kan ofta hittas i stora "skogar". Fytoplankton, a bred kategori av mikroskopiska fotosyntetiserande organismer (mestadels alger), skapar cirka 70 procent av jordens syre.
Bakterier kan ha börjat allt
Den endosymbiotiska teorin antar att kloroplaster som finns i alger och växter kan ha sitt ursprung i syre-cyanobakterier, en annan klassificering av fotosyntetiserande arter. För ungefär 1,5 miljoner år sedan flyttade dessa fritt flytande organismer in i växtceller, där de två inledde ett ömsesidigt fördelaktigt partnerskap, föreslår teorin. Medan vissa bakterier använder koldioxid och släpper ut syre, använder andra som gröna och lila svavelbakterier svavel i den fotosyntetiska processen.
Djur kan göra det också
Vissa forskare teoretiserar att djur inte fotosyntetiserar eftersom processen kräver stora mängder yta, vilket skulle göra en art lättare att jaga och äta. Andra föreslår att det handlar om kost eller att för mycket sol exponering kan öka organismens risk för överhettning. Men några djurarter använder det. Till exempel stjäl vissa havssnäckor den genetiska informationen från alger som utgör deras kost, så att de kan skapa sin egen mat som autotrofer.