Vad orsakar utrotning av växter och djur?

Forskare teoretiserar att nästa massutrotning på jorden kan inträffa så snart 2050, enligt National Geographic News. Växt- och djurarter utrotas av olika skäl, både naturliga och konstgjorda. Förlusten av djur- och växtliv har negativa konsekvenser för mänsklighetens överlevnad. På grund av detta är det viktigt att förstå vad som orsakar utrotning av växter och djur.

•••think4photop / iStock / Getty Images

Avskogning och urbanisering skapar två skäl till varför växter och djur utrotas. Avskogning är utjämning av skogar för att skörda virket eller skapa utrymme för byggande eller jordbruk, medan urbanisering är förvandlingen av en gång landsbygdsområden till städer. När den mänskliga befolkningen växer måste mer och mer mark rensas och urbaniseras för bostadsutrymme. Detta krymper livsmiljön för djur och växter. Varje år planas 36 miljoner hektar naturlig skog ut, enligt World Wildlife Fund. Skogen tillhandahåller livsmiljö för 80 procent av världens arter, rapporterar gruppen.

•••äldre / iStock / Getty Images

Global uppvärmning är den pågående ökningen av jordens atmosfäriska temperaturer och havstemperaturer som skapas av växthuseffekten. en temperaturökning på till och med 1 grad kan påverka växt- och djurlivet. Rapporten som citeras av National Geographic News tittade på 25 områden för biologisk mångfald runt om i världen, såsom Karibien och Cape Floristic Region i Sydafrika, och drog slutsatsen att nuvarande koldioxidmängder så småningom kommer att fördubblas i områdena studerade. Detta kan leda till utrotning av 56 000 växtarter och 3700 djurarter bara i dessa områden, fann studien.

•••MikeLane45 / iStock / Getty Images

När djur och växter som inte är infödda i en region introduceras i ekosystemet kan de orsaka allvarliga skador på de lokala växterna och djuren och potentiellt bidra till deras utrotning. Inhemska arter måste konkurrera med de exotiska arterna om grundläggande behov som mat och vatten. Om den exotiska arten är mer aggressiv än den inhemska arten riskerar den inhemska arten att utrotas. Introduktionen av Nile Abborre i Lake Victoria-ekosystemet i Afrika är ett utmärkt exempel på detta, enligt "Causes and Consequences of Species Extinctions", en artikel publicerad av Princeton University Tryck. Nilen abborre introducerades till området på 1950-talet och på 1980-talet bidrog en befolkningsboom av dessa fiskar till att 200 till 400 inhemska fiskarter utrotades.

•••thegreekphotoholic / iStock / Getty Images

Överexploatering, även kallad överskörd, är den överdrivna skörden av en djur- eller växtart, vilket gör det svårare för arten att förnya sitt antal. Princeton University Press-tidningen pekar på Stellers havsko, som upptäcktes 1741, överexploaterad och sedan utrotades 1768. Save the Frogs, en grupp för grodeskydd, konstaterar att flera grodarter känner effekterna av överskörd för mat, husdjur och vetenskapliga ändamål. Fisk blir också offer för överexploatering. Enligt Greenpeace är över 70 procent av fisket över hela världen antingen ”helt exploaterat, överutnyttjat eller väsentligt utarmat.”