Histologi är den mikroskopiska studien av vävnader. Det är en naturlig förlängning av mikroskopisk cellbiologi. I stället för att helt enkelt undersöka olika typer av celler isolerat, tittar mikrobiologer oftare på grupper av intilliggande celler som bildar vanliga typer av vävnad. Hos människor finns det fyra grundläggande typer av vävnader gjorda av ingående celler som också har signifikant olika egenskaper.
Medicinska mikrobiologer, som arbetar tillsammans med läkare och andra kliniker, måste ofta förbereda och undersöka vävnader snabbt så att viktiga beslut kan fattas, till exempel om en patient som redan är i operation ska ta bort ett organ tack vare misstänkt cancer. Histologiska proffs kan ofta bestämma detta utifrån det mikroskopiska utseendet på celler och vävnader.
Vikten av mikrobiologi
Mikrobiologins betydelse på olika medicinska områden kan inte överdrivas, men detta är kanske tydligast i kampen mot smittsam sjukdom. Praktiskt taget alla patogener (sjukdomsframkallande livsformer) är för små för att man ska se det utan hjälp.
Utan mikrobiologi skulle inte bara människor veta med säkerhet vad som till och med orsakar smittsamma sjukdomar, men forskare skulle inte heller kunna skilja mellan olika typer av sjukdomsframkallande organismer, vilket lämnar arten effektivt försvarslös mot bakterie-, viral-, svamp- och protozoan inkräktare.
Den tidiga historien om mikroskopi
Den första kända sammansatt mikroskop - det vill säga ett mikroskop som använder mer än en lins för att skapa en bild - kom in i teknikscenen 1590. Medan flera uppfinnare samtidigt arbetade på en sådan anordning, krediteras dess uppfinning vanligtvis far-och-son-teamet Hans och Zacharias Jensen.
Konstigt nog var det inte förrän på 1660-talet eller så att människor började överväga potentialen för att använda det som då hade kallats "mikroskop" för att titta på mycket små saker. Fram till den tiden hade forskare varit mer intresserade av att få mycket små men synliga saker att se väldigt stora och detaljerade ut. Snart efter, Antony VanLeeuwenhoek upptäckta bakterier.
De fyra grundläggande vävnadstyperna
Anatomister har delat upp mänsklig vävnad i fyra typer: epitel, bindväv, nervvävnad och muskler. Var och en av dessa har många undertyper avslöjade genom noggrann mikroskopisk undersökning. Olika vävnadstyper tenderar att komma från olika lager som bildas tidigt i embryonets utvecklingsstadium i livmodern.
Epitelvävnad linjer kroppens ihåliga organ och även kroppens yttre yta, i form av hud. Bindväv innehåller brosk, ben, blodkroppar och fettvävnad (fett) och innehåller både lösa och täta typer.
Nervös vävnad utgör hjärnan, ryggmärgen och perifera nerver och inkluderar nervceller (nervceller) och gliaceller (stödceller från nervceller). Muskelvävnad utgör skelettmuskler (dina mer uppenbara muskler), de släta musklerna i inre organ och hjärtmuskeln.
Gör histologibilder
För att göra dina egna histologibilder behöver du mer än vad du sannolikt hittar att sitta runt huset. Att göra histologibilder är mer än en enkel fråga om att ta bort prover på glasbitar.
Till exempel måste vissa histologiska sektioner vara ganska tunna, och så kommer alla universitetets histologilabor sannolikt att ha en vibratome, som i huvudsak är en liten kniv för att göra histologiska "skivor" som ska ses under ett mikroskop.
Vävnadsskydd och konserveringsmedel, automatiska fläckar och kryostater (för att arbeta med frysta fläckar) är några av de andra saker du sannolikt kommer att se om du tittar runt i ett histologilaboratorium och tittar noga på etiketterna på Utrustning.
Histologiprovberedning och allmän histologi steg varierar mycket från laboratorium till laboratorium och beror naturligtvis på provets natur och syftet med att undersöka det. Om du deltar i några experiment, se till att du känner till reglerna i rummet, särskilt säkerhetsreglerna.