En lögn detektor, även känd som en polygraf, är en maskin som uppenbarligen avgör om en person talar sanningen. Under ett polygraptest övervakar ljuddetektorn ämnets fysiologiska funktioner medan en expert inom psykofysiologi förhör honom eller henne. Även om den federala regeringen ofta använder polygrafer för att screena potentiella anställda för statliga positioner, ser många maskinerna som opålitliga och motsätter sig deras användning som bevis i domstol.
Hur ljuddetektorer fungerar
Lögn detektorn mäter flera fysiologiska funktioner, beroende på vilken typ av detektor som används. De vanligaste funktionerna som detektorerna mäter är blodtryck, hjärtfrekvens, andningsfrekvens och svettnivå. En blodtrycksmanschett placerad runt motivets arm mäter både blodtryck och hjärtfrekvens. Två rör, ett runt motivets bröst och ett runt buken, mäter andningshastigheten. Lufttrycket i rören ändras när motivet andas. Elektroder som kallas galvanometrar, som är anslutna till motivets fingertoppar, mäter svettnivån. När svettnivån stiger strömmar elektrisk ström mer fritt genom elektroderna. Lögn detektorn registrerar alla dessa fysiologiska svar under förhöret.
Testtekniker
Granskaren använder flera tekniker under testet för att säkerställa de mest exakta resultaten. De flesta experter säger till exempel att det är viktigt för granskaren att prata med ämnet före testet i syfte att fastställa en baslinje för var och en av de funktioner som mäts. Dessutom kommer granskaren ofta att göra en "förprovning", som består av att gå igenom alla frågorna i förväg så att ämnet vet vad man kan förvänta sig. Granskaren kan också fastställa att maskinen fungerar korrekt genom att ställa en fråga som "Har du någonsin ljugit förut?" och instruerar ämnet att svara bekräftande.
Historia
Ljuddetektorer har funnits i primitiv form under lång tid. Forntida hinduer bestämde om en person talade sanningen genom att instruera honom att spotta ut en munfull ris på ett blad. En person som talade sanningen skulle vara framgångsrik; en som låg skulle få riset fast i munnen. Denna process berodde förmodligen på torrhet i munnen, vilket är en fysiologisk faktor som är förknippad med lögn. Under 1800-talet använde den italienska kriminologen Cesare Lombroso det första ljuddetekteringsinstrumentet som mätte patientens puls och blodtryck. År 1921 heter William M. en student vid William M. Marston uppfann den moderna polygrafen.
Aktuella användningsområden
1988 godkände den amerikanska kongressen den federala lagen om polygrafskydd för anställda, som tillät företag att kräva att deras anställda skulle göra ett ljuddetektortest. Denna lag påverkar dock inte statsanställda eller entreprenörer, inklusive personer som arbetar i offentliga skolor, bibliotek eller fängelser. Därför måste de flesta statligt anställda genomgå ett polygrafi-test som en del av anställningen.
Kontrovers
Ljuddetektorer ses ofta som opålitliga. Å ena sidan kan professionella brottslingar lätt lära sig att sakta ner hjärtfrekvensen och andas medan de ligger. Å andra sidan kan ärliga människor bli så livrädda när de tar ett polygraftest att de kan tyckas ljuga som svar på alla frågor. Därför vägrar många domstolar att använda resultaten av en lögndetektor som bevis för att de ser på enheterna som i sig opålitliga. Samtidigt utvecklas lögn detektorer ständigt, och ingenjörer försöker hitta andra sätt att mer pålitligt avgöra om ett ämne svarar ärligt.