Varje cell i kroppen i varje levande organism innehåller deoxiribonukleinsyra eller DNA. Det är det självreplikerande materialet som förmedlar ärftliga egenskaper från en generation till en annan. Informationen kodas i sekvenseringen av fyra kemiska baser: adenin (A), guanin (G), cytosin (C) och tymin (T). När du pratar om människor som delar DNA med varandra och med andra djur, pratar du i princip om detta sekvenseringsmönster, för allt DNA innehåller samma fyra kemiska baser.
Forskning visar att 99,9 procent av den genetiska informationen i DNA är gemensam för alla människor. De återstående 0,01 procenten är ansvarig för skillnader i hår, ögon och hudfärg, höjd och benägenhet för vissa sjukdomar. Forskare tror att allt liv utvecklats från en gemensam förfader, vilket innebär att människor också delar DNA-sekvensering med alla andra levande organismer. Människor delar DNA med varelser närmare i den evolutionära linjen och med gemensamma förfäder i större utsträckning än med de längre borttagna. Överst på listan är de stora aporna, medan mindre apor, apor och prosimier är lite längre bort. Andra däggdjur är fortfarande stilla, följt av insekter, växter och mer rudimentära livsformer.
Människor är i grunden apor
Frågan: "Utvecklades människor från apor?" missar något poängen. Människor är apor. En undergrupp av den biologiska grupp som människor tillhör, primaterna, inkluderar de stora aporna, och människor tillhör den undergruppen. Den inkluderar gorillor, orangutanger, schimpanser och bonobos. Av dessa fyra arter är människor (Homo sapiens) är närmast besläktade med schimpanser (Pan troglodytes) och bonobos (Pan paniscus), med vilka de delar 98,7 procent av sin genetiska sekvensering, enligt forskare vid Max Planck Institute i Tyskland. Forskare tror att deras gemensamma förfader levde för sex till åtta miljoner år sedan. Intressant är att människor delar 1,6 procent av materialet med bonobos som de inte delar med schimpanser, och 1,6 procent av materialet de delar med schimpanser de inte delar med bonobos.
Människor delar DNA med katter och möss
Du måste gå tillbaka cirka 25 miljoner år för att hitta den gemensamma förfadern för apor och apor och vidare till hitta den gemensamma förfadern för alla däggdjur, som uppträdde före dinosauriernas utrotning cirka 65 miljoner år sedan. I DNA-jämförelser mellan människor och djur har forskare funnit att människor delar mer DNA med apor än vad de gör med andra däggdjur, men de faktiska procentsatserna kan vara förvånande. Medan rhesusapor och människor delar cirka 93 procent av sitt DNA, delar den abessinska huskatten 90 procent av sitt DNA med människor. Möss och människor delar i genomsnitt cirka 85 procent av sitt DNA, vilket är en anledning till att möss är så användbara för medicinsk forskning.
Har människor gått bananer?
Du måste gå mycket längre tillbaka i den evolutionära historien för att hitta en förfader som är gemensam för både växter och djur. Människor delar mer än 50 procent av sin genetiska information med växter och djur i allmänhet. De delar cirka 80 procent med kor, 61 procent med buggar som fruktflugor. Du hittar till och med mänskligt DNA i en banan - cirka 60 procent! Siffrorna kan dock vara vilseledande, eftersom mycket av det delade DNA: n är "tyst" och inte är involverat i kodningssekvensen.