Människokroppen består av biljoner celler. I själva verket består alla levande organismer av celler.
(Notera: Det finns viss debatt om detta med tanke på virus. Virus består inte av celler, och vissa anser att de lever. Det finns dock debatt om tanken att virus överhuvudtaget lever; de flesta forskare anser virus som icke-levande varelser, vilket betyder att påståendet att allt levande består av celler är korrekt.)
Webbplatsen Nature's Scitable förklarar att celler är den grundläggande strukturella och funktionella livsenheten och finns i många olika former och storlekar beroende på vilket jobb de ska göra. Vävnader och organ består av aggregat av celler som alla utför samma uppgift.
Celler kan fungera eftersom de innehåller specialiserade strukturer som kallas organeller. De flesta av cellens aktiviteter äger rum i organellerna. Organellerna som finns i de flesta djurceller inkluderar plasmamembranet, kärnan, det endoplasmiska retikulumet, golgiapparaten och mitokondrier.
Plasmamembran
De plasmamembran
är det som skiljer insidan av en cell från dess omgivande miljö. Den rymmer cellens andra organeller och dess vätska, känd som cytoplasma."Molecular Cell Biology" förklarar att plasmamembranet är halvgenomträngligt, vilket innebär att vissa joner och små molekyler kan korsa in och ut ur cellen medan andra inte kan. Denna egenskap gör det möjligt för cellen att reglera sina inre förhållanden såsom saltkoncentration och pH.
En annan typ av plasmamembran är kärnmembranet, som är en struktur som omger kärnan.
De flesta av cellens aktiviteter äger rum i kärnan
•••Chad Baker / Ryan McVay / Photodisc / Getty Images
Medan kärna kanske bara är hem för DNA, de flesta av cellens aktiviteter äger rum i kärnan. Hur kan vi säga detta när varje organell är viktig för cellfunktionen?
Kärnan är kontrollcenter av cellen och det är där den genetiska informationen eller DNA: n lagras. I grund och botten är kärnan det som säger till resten av cellen vad man ska göra och vilka aktiviteter man ska utföra.
Utan kärnan skulle ingen av organellerna kunna existera än mindre göra sitt jobb!
Nature's Scitable noterar att kärnan är omgiven av sitt eget membran: kärnhölje. Precis som plasmamembranet är kärnhöljet halvgenomträngligt, vilket medger passage av endast vissa joner och proteiner. Inuti kärnan finns kromatin, vilket är DNA associerat med proteiner.
Funktionerna i cellen utförs genom transkription av DNA i kärnan till budbärar-RNA. De mRNA lämnar sedan kärnan in i cytoplasman, där det översätts till protein av ribosomer.
Ribosomer är en cellstruktur som gör proteiner, och de tillverkas själva av en specialiserad organell i kärnan som kallas nucleolus.
En annan cellstruktur som gör proteiner: Endoplasmatisk retikulum
Enligt "The Cell: A Molecular Approach", " endoplasmatiska retiklet, eller ER, är en organell som bildar ett membranöst, sammankopplat nätverk av tubuli och säckliknande strukturer som kallas cisternae. Detta är en struktur som omger kärnan och till och med är ansluten till kärnhöljet.
Endoplasmatisk retikulum finns i två typer: grov och slät.
De grov endoplasmatisk retikulum har proteinsyntetiserande ribosomer bundna till sitt membran. Proteiner syntetiserade i RER utsöndras av cellen för användning någon annanstans i kroppen.
De slät endoplasmatisk retikulum har inte ribosomer bundna till ytan. SER: s funktion är att syntetisera lipider och steroider, samt att avgifta potentiellt skadliga molekyler. SER är också viktigt för kolhydratmetabolismen.
Golgiapparat
•••Fotodisk / Fotodisk / Getty Images
"The Cell: A Molecular Approach" konstaterar att Golgiapparat är en staplad, membranstruktur som fungerar för att modifiera och förpacka proteiner för att förbereda dem för transport ut ur cellen.
Proteiner som tillverkas i det grova endoplasmatiska retikulumet kommer in i Golgi-apparaten och packas i blåsor som kan smälta samman med plasmamembranet för att underlätta transport av proteinet ur Cellen.
Golgi-apparaten syntetiserar också lysosomer. Lysosomer är blåsor packade med enzymer som behövs för att smälta proteiner och socker i cellen.
Mitokondrier
•••NA / AbleStock.com / Getty Images
Nature's Scitable förklarar det mitokondrier är energikällan i en cell. Dessa små membranbundna organeller är platsen för näringsämnesnedbrytning och adenosintrifosfat (ATP) syntes.
ATP är en molekyl som ibland kallas "cellens energivaluta". Det är ett ko-enzym som krävs för många av en cells metaboliska funktioner. Antalet mitokondrier som finns i en cell kan variera mycket beroende på cellens funktion.