Kloning är en het etisk fråga i vetenskapssamhället, men bakterier klonar sig hela tiden. I en process som kallas binär fission, fördubblar en bakterie sin storlek och genetiska material och delar sig sedan för att producera två identiska celler.
Jämfört med eukaryot celldelning eller mitos är binär fission en relativt enkel process. Först kopierar bakterien sitt DNA - genetiska material som i bakterier är cirkulärt. DNA ger all information som krävs för att skapa en identisk cell. DNA separeras sedan i motsatta ändar av cellen och proteiner som är nödvändiga för celldelning monteras i mitten av cellen. Bakterien fördubblar vanligtvis dess intracellulära vätska, som också kallas cytoplasma. Proteinerna klyver cellen i två och i de flesta bakterier är en ny cellvägg byggd för att slutföra uppdelningen.
Fördelen med binär klyvning ur bakteriers perspektiv är att den är snabb och enkel. Ur perspektivet av sjukdomsbekämpning och förebyggande är binär fission fördelaktig eftersom det förenklar produktionen av medicin. Vanligtvis behövs bara ett läkemedel för att behandla en bakterieinfektion eftersom alla bakterier är identiska och kommer att svara på samma sätt. Tyvärr utvecklar dock vissa bakterier läkemedelsresistens genom mutation vilket gör infektioner mycket svårare att behandla.