Vid någon tidpunkt i din barndom hörde du utan tvekan det forntida föräldrabudet att samlas så att du inte blir sjuk i kallt väder. Den årliga ökningen av förkylnings- och influensainfektioner under vintern tycks bära tanken att kallt väder påverkar din immunitet och kan göra dig sjuk. Som det visar sig kan ett antal olika faktorer göra dig mer mottaglig för sjukdom i kallt väder, även om din immunitet kan vara kompromisslös.
Sinuseffekter
En faktor som kan öka din känslighet i kallt väder är hur dina bihålor reagerar på fuktighet och temperaturförändringar. Din näsa är det naturliga luftfiltret för din kropp och fångar partiklar som kan göra dig sjuk om de får tillgång till dina slemhinnor. När du tillbringar tid i kalla temperaturer torkar näsgångarna på grund av blodförträngning och när du återvänder till varmare temperaturer kan den plötsliga tillströmningen av fukt få näsan att springa. Detta kan tvinga dig att andas genom munnen, beröva dig det skydd som näsgångarna ger dig och göra dig mer mottaglig för virus eller bakterier du stöter på.
Exponering
Kallt väder eller nej, det krävs exponering för ett virus eller bakterier för att orsaka en infektion. En anledning till att dessa infektioner kan bli vanligare vid kallt väder är att fler människor spenderar tid inomhus, kluster ihop och ökar sannolikheten för överföring från en person till annan.
Virus och immunitet
En annan faktor att tänka på är att förkylning eller influensavirus inte betyder att ditt immunsystem äventyras. Många av symtomen i samband med förkylning eller influensa är faktiskt kroppens försök att skaka av viruset. Någon med ett svagt immunförsvar kan drabbas av låggradig feber och måttlig slemproduktion, medan ett kraftfullare immunsystem kan generera allvarligare symtom när det försöker bekämpa felet.
Bekräftelseförskjutning
En annan faktor som kan förklara sambandet mellan exponering för kallt väder och nedsatt immunitet är bekräftelseförskjutning. De flesta infektioner tar tid att ta tag, och tidiga symtom kan ofta inkludera låggradig feber. Du kan känna dig för varm för att gå ordentligt ihop, och när allvarligare symtom uppträder senare är det lätt att skylla på det sjukdomen på den oskyddade utflykten i förkylningen snarare än den redan existerande infektionen som orsakade febern i den första plats.