Alla organismer på jorden bildar relationer med varandra, andra organismer, deras miljö och icke-levande (aka abiotiska) faktorer i världen. Studien av dessa relationer och interaktioner är allmänt känd som ekologi.
Det finns dock olika nivåer av klassificering och fokusområden inom ekologin som helhet. De beskrivs ofta som att de går från ett brett studieområde till ett smalare studieområde. Dessa olika klasser av ekologiska studier används också för att beskriva hur organismer och miljöer är organiserade i världen totalt sett.
Biome
A biom definieras som ett stort geografiskt område som definieras av de växter, djur och andra organismer som bor i det. Detta är den största och mest breda ekologiska klassificeringen.
Följande är de typer av biomer som finns på jorden:
- Regnskog (antingen tropisk eller tempererad)
- Tempererad skog
- Taiga
- Tropisk gräsmark
- Tempererat gräsmark
- Öken
- Tundra
- Vattenlevande (antingen sötvatten eller marint)
Inom biomer hittar du olika ekosystem, miljöer, livsmiljöer, samhällen och befolkningar. De typer av flora och fauna du hittar här bestäms ofta av klimatet i det geografiska området.
Ekologer kan specialisera sig i att studera ekologiska förhållanden inom specifika biomer.
Ekosystem
Nästa nivå som är något mindre bred än en biom är en ekosystem. Ett ekosystem definieras som alla de biotiska (levande) och abiotiska (icke-levande) faktorerna i ett specifikt område.
Detta inkluderar alla organismer, mikroorganismer, stenar, jord, luft, väder, etc, och alla förhållanden mellan dessa saker.
Ekosystem är något mer specifika klassificeringar jämfört med biomer. Under klassificeringen av marin biom kan du till exempel ha något av följande ekosystem:
- Stränder
- Flodmynningar
- Öppet hav
- korallrev
- Oceaniska diken
Abiotisk och biotisk faktorer beror på varandra och interagerar ständigt inom ekosystem. Det är inom ekosystem som du kan observera näringskedja, energiflöde, biogeokemiska cykler och andra liknande begrepp.
Gemenskapsekologi
En gemenskap definieras som en grupp av olika populationer av organismer som interagerar inom ett visst område. Ett exempel kan vara alla träd, fåglar, ekorrar, jordmikroorganismer och insekter i en skog.
Gemenskapens ekologi är studien av hur dessa organismer interagerar. Observera att varje efterföljande nivå som går över här blir alltmer specialiserad och specifik.
Gemenskapsekologi faller under den allmänna studien av ekologi med fokus på organisation, funktion och interaktion inom biologiska samhällen.
Befolkningsekologi
Varje gemenskap består av olika populationer av organismer som interagerar med varandra. Således, befolkningsekologi är studien av enskilda populationer av organismer.
Definitionen av en befolkning i biologin är en grupp av organismer av samma art som lever inom samma allmänna område. Detta kan vara alla clownfiskar i ett korallrev, röda svanshökar i en lövskog, berggetter i ett bergskedja etc.
Befolkningsekologer studerar befolkningsstorlek, befolkningstillväxt, befolkningsförändringar över tid, spridning av befolkningar och befolkningstäthet.
Organism Ekologi
Varje population består av enskilda organismer av en viss art. Ett organism definieras som en individuell levande sak. Detta kan sträcka sig från en bakterie till en elefant till en solros.
De flesta ekologer som studerar organismer fokuserar på en viss art eller klass av organismer. Definitionen av organismisk ekologi är studien hur organismer beter sig, vad de äter, hur de fungerar och studier av deras fysiologi som svar på miljöförhållanden.
Varje organism eller population av organismer fyller en ekologisk nisch inom deras livsmiljö, samhälle eller ekosystem. Forskare studerar också dessa nischer och hur de påverkar evolution, anpassning och mer.