Nervsystemet är det som gör att levande saker kan få och bearbeta information från den yttre miljön och omvandla denna information till instruktioner. Dina fem grundläggande sinnen - beröring, liten, smak, syn och hörsel - är rotade i ditt nervsystem.
Det finns många sätt att dela upp nervsystemet för studier. till exempel skulle "afferenta nerver i höger nedre extremitet" hänvisa specifikt till den afferenta (sensoriska) nerver i ditt högra lår, kalv och skenben och utesluter de kraftiga (motoriska) nerverna hos dem regioner.
Avdelningar i det mänskliga nervsystemet
Nervsystemet kan delas in i delar på basis av anatomi, på grundval av funktion eller med hjälp av en kombination av båda. De flesta scheman börjar med att skilja mellan centrala nervsystemet eller CNS, vilket inkluderar hjärna och ryggmärg, och det perifera nervsystemet, som inkluderar alla andra nervsystem vävnad. PNS är i sin tur uppdelat i det somatiska och autonoma nervsystemet (SNS och ANS), med dessa termer översatta till "frivilliga" respektive "ofrivilliga". Slutligen kan ANS delas in i det parasympatiska och sympatiska nervsystemet på grundval av typen av ofrivilliga svar som genereras inom varje.
Det somatiska nervsystemet
Det somatiska nervsystemet innefattar allt under din frivilliga kontroll samt en ofrivillig funktion, den somatiska reflexbågen (detta är vad en läkare testar för när han knackar senan under knäet med gummi hammare). SNS inkluderar både afferenta (sensoriska) nerver som överför olika typer av information (t.ex. lukt, tryck och smärta) till hjärnan för bearbetning och kraftiga (motoriska) nerver som leder musklerna under din kontroll, såsom de i dina ben och armar, för att utföra vissa rörelser, såsom att kasta eller löpning.
Nerverna hos SNS klassificeras utifrån plats. Det finns till exempel 12 par kranialnerver som har sitt ursprung i huvudet och förser musklerna i ögonen, halsen och andra områden i huvudet med både motoriska och sensoriska fibrer; och 31 par ryggradsnerver, som alla tjänar de frivilliga musklerna i stammen, bäckenet, armarna och benen. Neurotransmittorn kemiska acetylkolin är en excitatorisk neurotransmittor i SNS, vilket innebär att det tenderar att stimulera rörelser.
Det autonoma nervsystemet
Skillnaden mellan det autonoma nervsystemet och det somatiska nervsystemet är funktionellt: Medan det somatiska nervsystemet är under din medvetna kontroll är inget av det autonoma nervsystemet det. Naturligtvis interagerar de två systemen, med ofrivilliga nervsystemsvar som möjliggör mer energiska målmedvetna rörelser och så vidare. Neurotransmittorn kemiska acetylkolin är en hämmande neurotransmittor i SNS, vilket innebär att dess närvaro tenderar att dämpa rörelser. Matsmältningen, ditt hjärtslag och olika inre utsöndringar är resultatet av ANS aktiviteter.
De sympatisk gren av ANS har CNS-komponenter i bröstet, buken och ryggen. Dess signaler behandlas i strukturer som kallas perifera ganglier (singular: ganglion) som ligger nära ryggmärgen.
De parasympatisk gren av ANS har sin CNS-del i huvudet och den nedre änden av ryggmärgen. Det har också perifera ganglier, men dessa ligger nära nervorganens målorgan snarare än nära ryggraden.
Den autonoma reflexbågen
Precis som SNS har ANS sin egen typ av reflexbåge. De sensoriska sidorna av de somatiska och autonoma reflexbågarna är i stort sett desamma, men motorsidorna är olika. I en somatisk reflexbåge passerar motorinformationen obehindrad från ryggmärgen till målmuskeln. I en autonom reflexbåge passerar emellertid den efferenta signalen från ryggmärgen genom en perifer ganglion och sedan till målvävnaden, som ofta är inre organs glatta muskler.