De nödvändigheter som människor behöver för att leva är mat, vatten och skydd. Bakterier har samma behov; de behöver näringsämnen för energi, vatten för att hålla sig hydratiserade och en plats att växa som uppfyller deras miljöpreferenser. De ideala förhållandena varierar mellan olika typer av bakterier, men de innehåller alla komponenter i dessa tre kategorier.
Bakteriella näringsbehov
Medan olika typer av bakterier har olika dieter, behöver de alla näringsämnen för att ge energi. Energi är nödvändigt för att bränna arbete inuti cellen. Många bakterier använder kol, kväve, fosfor eller svavel från sin näringskälla för att producera energi. Dessa element bryts ner under cellulär andning för att skapa ett koenzym som kallas adenosintrifosfat, som transporterar den kemiska energin till platser i cellen som förbrukar energi. Vissa bakterier får sin energi från solljus med unika metaboliska metoder. Forskare som odlar bakterier i ett laboratorium använder koncentrerade tillväxtmedier som innehåller lätt tillgängligt kol, kväve, svavel och fosfor tillsammans med många vitaminer och mineraler. De väljer olika medier beroende på vilken bakterie de vill odla.
Bakterier behöver en vattenkälla
Cirka 70 procent av en bakteriecell består av vatten. Komplexa flercelliga organismer, såsom människor, kan inta sitt eget vatten. Encelliga bakterier saknar den förmågan, så de måste lita på att hitta tillräckligt med tillgängligt vatten i sin miljö genom sina cellmembran. Många bakterier kan överleva under längre perioder utan fukt, men utan den kan de inte växa och reproducera.
Miljöförhållanden för bakterier
Utanför näringsämnen och vatten har varje art av bakterier en specifik miljöpreferens. Föredrag innefattar det bästa pH-värdet, temperaturintervallet, mängden ljus, koncentrationen av gaser såsom syre och koldioxid och mängden tryck närvarande. PH-betingelserna kan vara sura med pH-nivåer från 6 till 1; alkaliskt med pH-nivåer från 8 till 14; eller något neutralt med ett pH på cirka 7. Många bakterier växer bra vid eller nära ett neutralt pH på 6,0 till 8,0. Temperaturerna varierar också, med mest blomstra i intervallet mellan 40 grader Fahrenheit och 140 F, eller 5 grader Celsius till 60 grader C. Vissa bakterier som behöver syre för sin ämnesomsättning kan använda de 10 till 12 procent som finns i atmosfären, men den mängden syre kan vara dödlig för andra bakterier. Andra arter kräver en syrefri miljö eller en hög nivå av koldioxid. Miljötryck såsom osmotiskt tryck och atmosfärstryck är också viktigt.
Bakterier anpassade till varierande förhållanden
Bakteriearter har alla en föredragen miljö för optimal tillväxt, men är tillräckligt flexibla för att anpassa sig till förhållanden som är mindre än idealiska. Varje bakterieart har sitt eget utbud av minimala och idealiska förhållanden, inom vilka det kan överleva eller blomstra. För att odla en viss bakterie i laboratoriet bör den förses med förhållanden som så nära som möjligt matchar de förhållanden under vilka den ursprungligen observerades och samlades in.