Crowded Plate Techniques in Microbiology

Många av de mest användbara antibiotika härrör från föreningar som ursprungligen isolerats från mikroorganismer. Penicillin upptäcktes som känt först i mögel och olika andra antibiotika isolerades från jordbakterier på 1950- och 1960-talet. Ett sätt att hitta mikroorganismer som kan producera antibiotiska föreningar är den "trånga platttekniken." Även om det är användbart, lider denna metod också av flera viktiga begränsningar.

Först späds ett urval av organismer från jord eller någon annan källa i vatten och sprids sedan på petriskålar som innehåller agargel rik på näringsämnen som bakterierna behöver växa. Forskare väljer plattor som har ett stort antal kolonier och letar sedan efter mikroorganismer som har hämmat tillväxten av andra mikroorganismer i deras närhet. Dessa mikrober utsöndrar möjligen någon form av förening som dödar eller hämmar sina grannar.

Kolonier som kan producera antibiotika överförs till en annan platta så att de kan renas och odlas isolerat. Det är naturligtvis helt möjligt att kolonin egentligen bara förändrade pH i sin miljö eller gjorde någon annan förändring dödade andra bakterier, snarare än att utsöndra ett antibiotikum, så ytterligare tester behövs för att bekräfta att det verkligen är ett antibiotikaproducerande anstränga. Ändå var den trånga platttekniken ibland till hjälp för att identifiera mikroorganismer som kan fungera som källor till nya antibiotika.

Den trånga platttekniken är ganska enkel - den enklaste metoden för att hitta antibiotikaproducerande mikroorganismer i jordprover. Det är också ganska snabbt, det tar bara ett par dagar att producera resultat. Introduktion av "testorganismer" kan hjälpa till att avgöra om en specifik typ av mikroorganism (t.ex. en sjukdomsframkallande bakterie) är mottaglig för den antibiotiska föreningen. Om det verkligen visar sig vara användbart för detta ändamål kan föreningen isoleras för vidare studier.

Den trånga platttekniken upptäcker endast mikroorganismer som producerar föreningar för att döda bakterier som finns i deras omedelbara miljö. Dessa föreningar kan potentiellt vara giftiga för människor, och de kan vara dödliga endast för vissa typer av bakterier (t.ex. jordbakterier), i motsats till de bakterier som faktiskt orsakar sjukdom hos människor. Dessutom kommer de bara att upptäcka mikroorganismer som börjar producera antibiotiska föreningar inom ett par dagar av att odlas och inkuberas, så de kan mycket väl sakna andra föreningar som potentiellt kan vara av intressera.