Biologi är ett mångsidigt vetenskapsområde som främst handlar om levande organismer och allt som hör samman med levande organismer. Mikrobiologi är ett delområde av biologi och handlar främst om studier av mikroorganismer. Även om mikrobiologi är ett underfält, har det många underområden, såsom vattenmikrobiologi och livsmedelsmikrobiologi.
Mikroskop
En av de främsta skillnaderna mellan biologi och mikrobiologi är att studier av biologi ofta kan vara genomförs med blotta ögat, medan mikrobiologer nästan alltid är beroende av mikroskop för deras studier. Biologer använder ofta mikroskop, men många gör det inte, och använder andra verktyg för att bedriva sin forskning.
Specificitet
En annan skillnad mellan biologi och mikrobiologi är att mikrobiologi är mycket mer specifik än biologi. Mikrobiologi är ett mångsidigt område, men biologin omfattar allt från genetik till biomekanik till paleontologi. Denna stora mångfald gör det möjligt för biologer att se en större bild av den levande världen, medan mikrobiologins specificitet ger en mer fokuserad syn på ett specifikt område i den naturliga världen.
Individuella organismer
Biologi, så mångsidig som den är, handlar om alla de olika storleksskalor som organismer finns på, men många biologiska områden handlar om mer komplexa organismer, såsom däggdjur. Mikrobiologi handlar specifikt om mindre, enskilda organismer. Mikrobiologer kan vara bekymrade över något så stort som en bakterie, och de studerar system, såsom immunsystemet, men i allmänhet fokuserar de på mindre enskilda organismer.
Historia
Historien om de två fälten har också några betydande skillnader. Många framsteg inom biologi berodde på utvecklingen av mikroskopet, som är mikrobiologernas primära verktyg, men biologi studerades långt innan mikrobiologins område någonsin uppfanns. Hippokrates och Aristoteles, båda i det antika Grekland, var tidiga biologer som studerade områden som medicin och ekosystem. Inte heller skulle ha identifierat sig själv som biologer eftersom namnet kom mycket senare, men både studerade livet och den naturliga världen.