Kartongens termiska egenskaper gör den till en bra isolator eftersom den är en relativt dålig värmeledare. En ingenjör kan utforma något som använder kartong som isolator eftersom det är ett billigt material eller hon kan behöva göra en improvisationslösning på plats och använda kartong som värmehållning lösning. Dessutom kan den vanliga personen använda kartong som en isolator för att hålla den relativa värmen inne i en struktur som ett hem eller en bil.
Uttrycket "termiska egenskaper" beskriver effektiviteten eller hastigheten med vilken ett material leder eller överför värme. Det är viktigt för ingenjörer, tillverkare och forskare att känna till de termiska egenskaperna hos de material de använder i sitt arbete. Det finns olika typer av kartong som antänds mellan 400 och 800 grader Fahrenheit. Specialpapp kan hålla temperaturer över 1000 F.
Det finns flera formler och system som används för att mäta ledningsförmågan hos ett material. För att komplicera saker ändras konduktiviteten hos ett material när temperaturen på materialet ändras. Därför är det vanligt att använda en jämförande mätning för att beskriva materialets värmeledningsförmåga. Enligt Ogden Manufacturing är kartongens värmeledningsförmåga ungefär en tredjedel av vattnet. Ogden bedömer kartong med en värmeledningsförmåga på 0,5 och vatten med en konduktivitetsgrad på 1,6 uttryckt i gram – kalorier per sekund per kvadratcentimeter mätt i grader Celsius.
Material med låg värmeledningsförmåga är bra för att blockera värmeöverföring. De kan användas för att förhindra att värme överförs från ett objekt eller plats till ett annat. Ett exempel på detta i praktiken är att använda kartong för att täcka ett skadat fönster. I en normal situation fungerar ett glasfönster som ett material som båda hindrar värme från att överföras in i eller ut ur en struktur. Men om glaset är skadat kanske det inte kan bytas ut omedelbart. Du har antagligen sett en bil med ett trasigt fönster som har tappats över med en skräppåse. Avfallspåsen fungerar som en isolator, men den är tunn och ömtålig, vilket gör den opålitlig som en tillfällig lösning. Plastavfallspåsen förhindrar att värme kommer in i eller lämnar bilen vid sin speciella punkt. Att montera kartong i det trasiga fönstret kommer att fungera som en stabilare lösning med låg ledningsförmåga. Det håller den kalla luften i fordonet när det är varmt väder och den varma luften i fordonet när det är kallt väder.
Isolatorer med låg konduktivitet som kartong är användbara för att fånga upp värme i ett föremål. En vanlig användning för detta är en hemlagad solugn. Du kan täcka insidan av en kartong med ett reflekterande material för att förstärka och fånga värme från solljus. Kartongens dåliga konduktivitet hjälper till att hålla värmen från att lämna solugnen.