Natriumnitrat & saltsyra

Natriumnitrat tillhör familjen av föreningar som kallas salter, som bildas genom att en syra (salpetersyra i detta fall) förenas med en bas (i detta fall natriumhydroxid). När natriumnitrat kombineras med saltsyra inträffar en utbytningsreaktion som producerar natriumklorid och salpetersyra. Saltet och salpetersyran kan separeras från varandra och de två ämnena kan användas praktiskt.

I symbolerna för kemisk terminologi kan reaktionen skrivas:

NaNO3 + HCl> NaCl + HNO3.

Detta säger att en molekyl natriumnitrat reagerar med en molekyl saltsyra för att producera en molekyl natriumklorid och en molekyl salpetersyra.

En av reaktionsprodukterna, natriumklorid, är lätt tillgänglig i naturen, så denna reaktion är inte en särskilt användbar källa för den substansen. Renad natriumklorid är vanligt bordssalt och används i orent tillstånd (halit) för en mängd olika ändamål, inklusive (bland många andra saker) vintervägskonditionering och keramiska glasyrer.

Medan salpetersyra kan produceras kommersiellt på ett antal sätt, är många av dem för komplicerade för amatörforskaren. Förutom att köpa salpetersyra är ett av de enklaste sätten att göra det genom ovanstående kemiska reaktion. Det finns många viktiga nitrater och nitroföreningar direkt härledda från salpetersyra.

Ammoniumnitrat, ett oorganiskt nitrat, är mycket viktigt inom jordbruket som ett kvävegödselmedel, eftersom både ammoniumgruppen (NH4 +) och nitratgruppen (NO3-) innehåller kväve. Andra nitrater av särskild betydelse är kaliumnitrat, strontiumnitrat och bariumnitrat. Bariumnitrat används för att producera en grön färg i fyrverkerier och vid bildandet av några termitformer (brännande) formuleringar.

Organiska nitroföreningar har den allmänna formeln R-NO2 (alifatisk) eller Ar-NO2 (aromatisk). Båda kan bildas med användning av salpetersyra som utgångsmaterial. Många viktiga nitroföreningar har explosiva egenskaper. En av de viktigaste är trinitrotoluen, eller TNT. Ett annat viktigt explosivt ämne är nitroglycerin. Ytterligare en annan är nitrocellulosa eller pistol bomull. Cordite, en kombination av nitrocellulosa med nitroglycerin och lite vaselin, användes en gång som ett rökfritt gasdrivmedel i vapen.