Rostfritt stål och gjutjärn har båda olika egenskaper, vilket gör dem användbara för specifika funktioner. Även om rostfritt stål är dyrare än gjutjärn, har det sämre funktionalitet när det används som grillrist. Detta beror på skillnaderna i hur rostfritt stål och gjutjärn leder värme. Även om köksredskap i rostfritt stål är lättare och har bättre skydd mot korrosion kan gjutjärn behandlas för att ha samma egenskaper.
Järn och stål
Både gjutjärn och stål har kolatomer spridda in i metallen. Detta händer under järnsmältningsprocessen, när kol absorberas i ugnen. Gjutjärn är billigare att tillverka, eftersom det smälta järnet hälls från ugnen direkt i en gjutform. Stål måste smälts på nytt och raffineras för att avlägsna överskott av kol ("stål" kan bara ha en kolhalt upp till två procent.) Rostfritt stål är en legering av stål med andra metaller, vanligtvis krom och nickel.
Metallurgiska egenskaper
Järn och stål har en kristallstruktur av järnatomer blandade med kol. Detta ger metallen sin hållfasthet, eftersom kolet hämmar molekylär glidning när järnet utsätts för spänningar. Det högre kolinnehållet i gjutjärn gör det tyngre och hårdare. Detta gör emellertid också gjutjärn spröttare. Rostfritt stål är lättare eftersom det har en lägre kolhalt. Krommolekyler i den bildar ett skyddande oxidskikt på stålets yta som skyddar järnet från att rosta.
Jämförelser
Högre mängder kol i gjutjärn gör att den kan behålla värmen under en längre period än rostfritt stål. Detta gör att värmen diffunderar jämnt genom metallen, vilket innebär att matlagningsytan leder värmen mer effektivt. Rostfritt stål leder inte värme lika effektivt eftersom det är lättare. Men det har en fördel jämfört med gjutjärn eftersom det inte är så sprött. Det är också bättre skyddat mot korrosion genom väder.
Krydda köksredskap
Kokkärl i gjutjärn kan kryddas så att ytorna inte häftar och skyddas mot rost. Gjutjärnkrukor gnuggas med fett eller olja och värms sedan upp i en ugn i två timmar. Fetterna bildar ett skyddande lager på ytan. Gjutjärnsgaller används vanligtvis för grillning, och fetterna och hög värme kommer naturligt att krydda järnet. Rostfritt stål kan inte krydda eftersom kromlegeringen i metallen förhindrar oljor eller fetter från att fästa vid den och bilda ett "kryddningsskikt". Mat som tillagas på förvärmda köksredskap i rostfritt stål kommer dock inte att fastna.
Kostnad och livslängd
Kokkärl av gjutjärn kostar mindre än krukor och grillar av rostfritt stål, eftersom de är enklare och billigare att tillverka. De är också mer besvärliga på grund av sin tyngre vikt. Rostfritt stål är inte lika tungt som ett motsvarande gjutjärnredskap eftersom det är en legering av lättare metaller. Rostfritt stål håller längre än gjutjärn eftersom det inte är så sprött och rosttätt. De är också lättare att rengöra, eftersom skurning inte utsätter underliggande metall för korrosion. Gjutjärn kan å andra sidan inte tvättas eller rengöras med rengöringsmedel, eftersom detta förstör kryddskiktet.