De flesta syror löser inte upp olja eftersom de två typerna av ämnen skiljer sig kemiskt. När de blandas bildar de två två skikt som vatten och olja gör. Du kan dock lösa upp en typ av olja med en annan; beroende på oljorna kommer de två att göra en jämn blandning. Tvålar och andra ämnen löser också upp olja och bryter den i små droppar med kemisk verkan.
Som upplöses som
När kemister bestämmer om ett ämne kommer att lösa upp ett annat förlitar sig kemister i allmänhet på regeln, "som att lösas upp som." För att göra lösningar, ämnen faller i två huvudklasser, polära och icke-polära, med hänvisning till fördelningen av en molekyls elektriska avgift. Till exempel böjs vattenmolekyler i en 105-graders "V" -form, vilket sätter syreatomen på ena sidan och de två väteatomerna på den andra. Vattenmolekylen är mer positiv på vätesidan och negativ för syre, vilket gör vattnet till en polär molekyl. Oljor, å andra sidan, är icke-polära; deras molekyler har samma laddning hela vägen. Vatten löser lätt upp andra polära ämnen, som natriumkloridsalt, men löser inte opolära molekyler som olja. Av samma anledning löser syror, som är polära molekyler, i allmänhet inte olja.
Baser
Baser är reaktiva kemikalier som syror är, även om baser ligger i den höga numeriska änden av pH-skalan, medan syror har låga pH-tal. Till skillnad från syror löser baser oljor; till exempel omvandlar natriumhydroxid, en kemikalie som allmänt kallas lut, oljor till tvål. Lye är en mycket kaustisk bas; när den kombineras med olja producerar den en exoterm reaktion och frigör stora mängder värme.
Tensider
Rengöringsmedel och tvålar tillhör en klass av ämnen som kallas "ytaktiva ämnen", vilket är en kombination av orden "ytaktiv ombud." Ytaktiva medel fäster sig vid oljemolekyler genom elektrostatisk attraktion och bryter i själva verket upp oljan i mikroskop droppar. Eftersom varje droppe är omgiven av ytaktiva ämnen kan de inte rekombineras till större droppar. Blandningen av ytaktivt medel och olja tvättas lätt med vatten; så här tar tvål bort oljigt smuts i vardagen.
Andra ämnen
En mängd olika ämnen löser upp olja, inklusive bensin och koltetraklorid - som båda har opolära molekyler. Aceton är en speciell klass av lösningsmedel som kallas "dipolär aprotisk" som, beroende på omständigheterna, kan fungera som en svag syra eller bas; den löser upp olja och blandas också med vatten.