Användningen av zink, koppar, silver, järn och guld och deras viktiga föreningar

Metallelement har många olika användningsområden inom industri, kosmetika och medicin, för att bara nämna några. Denna familj av element, som inkluderar zink, koppar, silver, järn och guld, har en unik uppsättning egenskaper som gör de passar unikt för vissa uppgifter, och många av dessa element har använts på samma sätt i tusentals år. De interagerar med olika andra element för att bilda kemiska föreningar - rena kemiska ämnen som består av två eller flera element som kan delas för att bilda deras beståndsdelar.

Zink är det första elementet i grupp 12 i det periodiska systemet. den har ett atomnummer på 30 och symbolen Zn. Mässing, en legering av koppar och zink, har använts sedan 10-talet; idag är mässing en viktig legering som används i hushållsapparater där låg friktion krävs (t.ex. med dörrhandtag och andra armaturer) såväl som vid produktion av musikinstrument. Andra viktiga zinkföreningar inkluderar zinkkarbonat och zinkglukonat, som används i kosttillskott (sägs avvärja förkylning); zinkklorid, används i deodoranter för att absorbera lukt; zinkpyrion i schampo mot mjäll; och zinksulfid, i husfärger.

En mängd olika zinkföreningar används vanligen, såsom zinkkarbonat och zinkglukonat (som kosttillskott), zinkklorid (i deodoranter), zinkpyrition (schampo mot mjäll), zinksulfid (i självlysande färger) och zinkmetyl eller zinkdietyl i det organiska laboratorium.

Koppar är också ett metallelement; den har atomnummer 29. Koppar används som ledare för värme och elektricitet, som byggmaterial och i olika metalllegeringar. Kopparsalter är några av de viktigaste kopparföreningarna, som ger blå och gröna nyanser till material som turkos och används ofta dekorativt eller som pigment.

Silver är ett metalliskt kemiskt grundämne med atomnummer 47 och atomsymbolen Ag (härledd från dess indoeuropeiska språk rot arg-, som betyder "grå" eller "lysande"). Silver har den högsta elektriska ledningsförmågan av något element och den högsta värmeledningsförmågan för alla metallelement. Silverföreningar, såsom silvernitrat, används som desinfektionsmedel, i antimikrobiella medel och i fotografisk film.

Järn är ett metallelement som har atomnummer 26 och atomsymbolen Fe, hämtad från "ferrum", det latinska ordet för järn. Det är det fjärde vanligaste elementet på planeten Jorden. Järnföreningar har olika tillämpningar. Järnoxid används vid svetsning och för att rena malm, eftersom det kan antändas för att orsaka en termitreaktion när den blandas med pulveriserad aluminium. Hemoglobin och myoglobin, två föreningar som fungerar som syretransporterande proteiner i ryggradsdjurens vaskulära system, bildar komplex med järn, vilket ger det en viktig biologisk roll. Järnföreningar är också nödvändiga för cellandning, oxidation och minskning av olika flora och fauna.

Guld, med atomnummer 79 och symbolen Au (bilda det latinska ordet för guld, "aurum"), är det mest smidiga och duktilt metallelement, vilket innebär att det är det mjukaste och lättast formade i familjen metall element. Guld är också det minst reaktiva metallelementet och har låg toxicitet. Guld- och guldföreningar har viktig ekonomisk symbolik, eftersom många mänskliga civilisationer har litat på en guldstandard för att försäkra sin valuta. Guldföreningar används också inom tandvård (för fyllningar) och i elektronik. Guld är motståndskraftigt mot korrosion och de flesta kemiska reaktioner, och det leder också elektricitet, vilket gör det till en utmärkt metall för användning i elektriska ledningar och till och med tillverkning av målat glas.