Konstnärer använder transparenta målningstekniker som glas och tvättar för att uppnå färgdjup (flera lager av genomskinlig eller transparent färg som ger en illusion av tre dimensioner) och luminiscens (ljusområden som visar igenom färgen). Båda teknikerna är mycket effektiva för att uppnå "höjd" eller "bortom verklig" realism i måleriet. Transparenta målningstekniker används också i andra konststilar för att lägga till intressanta ljus- och överläggningseffekter.
Konstnärens målar är genomskinliga, genomskinliga eller ogenomskinliga av naturen. Till exempel är kadmiumfärger, ceruleanblå och kromoxidgrön ogenomskinliga, medan rosgalare är transparent och ultramarinblå är genomskinlig. Färger blir ogenomskinliga när vitt läggs till dem.
Akrylfärger är vattenbaserade och mycket mångsidiga. De kan spädas med vatten och appliceras på en gessoed duk, precis som akvareller kan appliceras på kallpress (grov yta) akvarellbräda. Transparenta tvättar av akrylfärg är särskilt användbara för att måla stora, enhetliga färgområden eller för mörka till ljusa eller ljusa till mörka sektioner. Akrylfärg tunnas ut eller späds ut med vatten och appliceras sedan i raka, samtidiga streck med en bred, platt tippborste. När enhetlig färg önskas blandar konstnären tillräckligt med pigment för att täcka området tillräckligt. Han laddar om sin borste med varje horisontell penseldrag för att säkerställa en jämn fördelning av färgen. När graderad färg (ljus-till-mörk eller vice versa) önskas spädar konstnären akrylfärgen till den mörkare nyansen av toningen. Han målar det första strecket i den blandade färgen och doppar sin pensel i vanligt vatten mellan streckna för att ljusa pigmentet för varje efterföljande streck. Övning gör färdigheten i transparent akryl tvättmålning på duk perfekt. Denna teknik används ofta för himmel, vatten, bakgrunder och andra områden som kräver "platt" (enhetlig) eller graderad färg. Tvätt kan appliceras försiktigt över varandra med tillräcklig torktid mellan färgerna. Men "leriga" eller smutsiga områden kan uppstå om svala och varma eller kompletterande färger (motsatser på färghjulet) appliceras på samma områden.
Akrylfärger kan blandas med gelmedium istället för vatten för att bete sig mer som oljefärger. Oljefärger förtunnas med linolja eller safflorolja och terpentin, med ungefär samma mängd av varje. Glasmedium för oljefärger kan också köpas. Glasning kräver överlappande applicering av tunna färgskikt. Detta är en tidskrävande process, eftersom varje lager måste torkas ordentligt innan det appliceras ett nytt lager, och tunn färg tar lång tid att torka. Konstnären använder en mjuk pensel som hjälper till att dölja eventuella penselmärken när hon applicerar färgen. Det är bäst att använda färger som är transparenta och att använda dem ensamma snarare än att blanda dem. Tips: Det är lätt att avgöra om en färg är transparent genom att sträcka den över en annan färg. Glasning tillför målningar med underbar ljusstyrka.