Uppdaterad 24 april 2017
Av Eric Bank, MBA, MS Finance
Om du äter en skål glass ger dig hemsk gas, kanske din kropp inte tillverkar laktas. Detta enzym bryter ner mjölksocker eller laktos till mindre sockerarter som din kropp kan smälta. Normalt har spädbarn och européer inga problem med att producera laktas, men många asiater kan inte och är laktosintoleranta. Även om du saknar förmågan att göra laktas kan du fortfarande njuta av glass om du tar ett laktaspiller när du gräver in.
Laktas tillhör glykosidhydrolasklassen av enzymer, som ansvarar för klyvning av kolhydrater såväl som andra molekyler bundna till kolhydrater. Glykosidhydrolaser kan klyva grupper som innehåller elementen svavel och syre. Olika medlemmar av enzymklassen kan bryta ner cellulosa, socker-proteinkomplex och andra sockerarter och stärkelse. Laktas tillhör beta-galaktosidasfamiljen av glykosidhydrolasenzymer. Denna familj innehåller enzymer som hydrolyserar eller bryter isär molekyler som innehåller galaktos, ett socker med sex kolatomer som är mindre söt än glukos.
Sockerlaktosen består av en galaktos och en glukosmolekyl förenad av en glykosidbindning. Laktas bryter detta band, så att din kropp kan absorbera de två mindre sockerarterna. Celler i tunntarmen är främst ansvariga för att skapa laktas. Matsmältningsbesväret som laktosintoleranta människor upplever kommer från den genetiska oförmågan att skapa laktas. Den osmält laktosen passerar in i tjocktarmen där bakterier äter på den och producerar biprodukter som metan. Resultatet är en obehaglig blandning av symtom. Lyckligtvis för glassälskare kan du köpa mejeriprodukter som laktas har tillsatts. Laktaspiller är också effektiva.