Förhållandet mellan fukt och temperatur

Fukt och temperatur samverkar, och den ena styr den andra. När temperaturen ändras, gör också mängden avdunstning och fukt eller fuktighet i luften. Således är temperatur, avdunstning och fukt sammanhängande miljöfenomen. Luftfuktigheten ökar när temperaturen svalnar och luften närmar sig daggpunkterna. Daggpunkten är den temperatur vid vilken atmosfären blir mättad och att veta att det är avgörande för att kunna mäta fukt.

För att förstå förhållandet mellan temperatur och fukt krävs en metod för att mäta fukt. Relativ fuktighet (RH) uttrycker mängden fukt i luften. Den beräknas med procentandelen av den faktiska luftfuktigheten dividerat med hur mycket fukt luften kan hålla vid en given temperatur. Resultatet är RH. Till exempel betyder en RH på 50 procent att luften innehåller hälften av den fukt den kan innehålla vid den aktuella temperaturen.

När luft blir mättad och kondenserar har den nått sin daggpunkt. Daggpunkten beräknas genom att kyla luften samtidigt som avdunstningen redovisas. Temperaturen vid vilken den kylda luften når 100 procent av RH är dess daggpunkt. Till exempel, om RH vid 21 grader Celsius (70 grader Fahrenheit) är 40 procent, kommer dess daggpunkt att nås när luften kyls till 7 grader Celsius (44 grader Fahrenheit). Vid denna temperatur kondenserar luften och "dagg" kommer att bildas.

Avdunstning är den mängd vatten som omvandlas till ånga, som sedan stiger upp i atmosfären. När RH är låg kommer avdunstningen att öka eftersom luften kan hålla mer vattenånga. Kallare luft kommer att minska avdunstningshastigheten eftersom den når sin dagg eller mättnadspunkt snabbare. Omvänt kommer uppvärmning av luften att sänka RH och avvika från daggpunkten. Det är därför som en ugn i ett hem under vintern dramatiskt sänker RH i ett hus, eftersom inomhusluften värms upp många grader högre än den kalla luften ute.

En psykrometer är en enhet som mäter RH. Den har två termometrar, en torr glödlampa och en våt glödlampa. Torklampans termometer mäter den aktuella lufttemperaturen. Den våta glödlampans termometer är mättad och får svalna genom indunstning. Denna avdunstningskylning ger daggpunktstemperaturen. Daggpunkten är den kallaste temperaturen som läses av den våta glödlampans termometer. En lägre RH avdunstar den våta lampan snabbare. Ett fuktighetsdiagram eller en kalkylator kan sedan användas för att beräkna RH.