Träd minskar effekten av erosiva krafter som använder sina rotsystem och lövverk. Trädrötter börjar som tjocka stjälkar som förgrenas till fina trådar för att skapa ett nätverk av flexibla tendrils som hjälper till att stabilisera jorden runt trädet och hålla den på plats. Trädens löv och grenar skapar en flexibel skärm som minskar vind och regn i omgivningen. Du kan öka trädens positiva inverkan på områden med eroderande jord genom att plantera dem i grupper.
Vind och regn är två av de viktigaste krafterna som urholkar bar jord. Droppar av regnvatten får fart när de faller, vilket ger tillräckligt med kraft för att flytta smutspartiklar när de når marken. Regn som fångats på markytan kan bära lösa jordpartiklar nedförsbacke under påverkan av tyngdkraften. Detta problem förvärras i områden med bar mark eftersom jorden utsätts för full kraft av vind och regn. Kala områden som utsätts för starka vindar kan förlora betydande mängder jord om marken är torr och det inte finns några rötter för att hålla jorden på plats.
Rotsystemen för de flesta träd består av flera stora rötter som förgrenar sig till många mindre rötter. Rotsystemen för många träd sträcker sig ut i den omgivande jorden långt bortom deras grenar. Dessa rötter håller jorden på plats och förbättrar markens dränering. Rötterna förhindrar jordpackning och hjälper vatten att suga ner i marken istället för att rinna över ytan. Trädrötter tenderar att växa djupare än andra växter och ger ett större motstånd mot erosion på sluttningar än gräs och andra små växter.
Trädlövverk avlyssnar fallande regnvatten och minskar kraften som det utövar när det träffar marken. Regnvatten som fångats i ett träds lövverk kanaliseras över stjälkarna och ner i stammen tills det suger in i jorden. Denna process hjälper regnvatten att tränga in i jorden istället för att tvätta den och minskar den kraft som fallande regndroppar utövar på jorden. Även om det område som ett enda träd skyddar är begränsat, kan träd med breda lövverk som planteras tillsammans minska kraften av fallande regndroppar över ett betydande område.
Vindavbrott är rader av träd som planteras nära varandra på vindsidan av ett område som är sårbart för vindens erosivkraft. Det överlappande lövverket av träd planterade i ett vindskydd hjälper till att begränsa vindens kraft och minskar mängden jord som transporteras bort i kraftiga vindar. De mest effektiva vindbrotten använder parallella rader av olika arter som växer tjockt lövverk i olika höjder för att säkerställa att vinden styrs från marknivå och uppåt.
Nyplanterade träd måste växa i flera år innan de kommer att vara tillräckligt stora för att påverka erosionen. De bästa träden för att förhindra erosion tillåter gräs eller täckgrödor att växa under sitt lövverk medan trädet håller på att etablera sig. Träd med breda rotsystem som söker vatten aggressivt hjälper till att hålla jorden på plats, öka mängden vatten som kan infiltrera jorden och förhindra att jorden blir mättad under långa perioder tid. De bästa träden för vindskydd har en snabb tillväxthastighet och tät lövverk som avsevärt minskar vindens kraft. Träd som tål trängsel fungerar bra i vindskydd, eftersom nära planterade träd ger en mer effektiv vindbarriär.
