Tusentals små jordbävningar inträffar nästan hela tiden; emellertid är de flesta av dessa händelser för svaga för att människor känner dem. I genomsnitt inträffar en större jordbävning en gång per år. En stor jordbävning är en av de mest förödande naturkatastroferna. det kan jämföra städer inom några sekunder och kan till och med orsaka stora tsunamier om det inträffar under havet. Även om nackdelarna med jordbävningar är tydliga är de en naturlig process som vår planet måste genomgå för att frigöra tryck som byggs upp under dess yta.
Negativt: Förödelse av konstgjorda konstruktioner
Konstgjorda konstruktioner, som byggnader, skadas kraftigt när de drabbas av en stark jordbävning, vilket gör detta till en av de mest uppenbara nackdelarna med jordbävningar. Byggnader och andra strukturer kollapsar ibland till och med eftersom grunden inte kan hantera den skakande markens kraft. Vägar, elektriska strukturer och rörsystem tenderar också att bli offer för jordens plötsliga kraftiga rörelser. Denna förstörelse leder ibland till bränder, skadliga kemikalieläckage och massiva skador på transportinfrastrukturer som broar.
Negativt: Tsunami och översvämning
Jordbävningar kan också orsaka tsunamier, vilket i sin tur orsakar massiva översvämningar i kustområden. När en stark jordbävning inträffar under vattnet ändrar den havsbotten och orsakar att vattennivån antingen stiger eller sjunker. Oavsett om det stiger eller faller är det en fara för kustområdena på grund av skapandet av enorma vattenvågor som "översvinner" på stranden. Översvämning händer när en stor mängd vatten går inåt landet på kort tid och översvämmer kustområden. Det kan förstöra vegetation, mänskliga strukturer och till och med hela kustsamhällen. Ett exempel på massiv förödelse inkluderar tsunamin från 2004 som inträffade i Fjärran Östern, som drabbade massiva områden i Thailand och omgivande länder.
Positiva effekter av jordbävningar: teknik
Eftersom jordbävningar är oundvikliga och oförutsägbara skapar forskare och ingenjörer sätt att göra strukturer jordbävningsbeständiga och mer stabila. Platser som Kalifornien, där jordbävningar ständigt förekommer, har byggnader och strukturer som är utformade för att överleva jordbävningar. Ingenjörer bygger jordbävningsresistenta byggnader genom att använda lättare material och skapa strukturer som kan hantera sidledsbelastningar, eftersom höghusstrukturer tenderar att "svänga" under stora jordbävningar.
Positivt: Naturlig process av jordens cykel
Jordbävningar inträffar för att vår planet måste ”anpassa sig” för att bibehålla sin rätta jämvikt. Oavsett om vi gillar det eller inte kommer jordbävningar att hända eftersom tektoniska plattor kontinuerligt justerar och släpper ut trycket. Bortsett från denna regelbundna ”självkorrigering” tillåter jordbävningar också näringsämnen och mineraler att cykla från havet till jordytan. Hugh Ross, en av astrofysikerna i Royal Astronomical Society i Kanada, sa att ”I avsaknad av en jordbävning eller tektonisk aktivitet skulle de näringsämnen som behövs för att leva på landet undermineras från kontinenten och samlas upp i hav. ”