Vad är Green Amber?

Bärnsten var känd som "elecktron" för de forntida grekerna eftersom gnugga en bit bärnsten med en mjuk trasa ger den en elektrisk laddning, en sällsynt egenskap bland ädelstenar. De forntida tyskarna kände bärnsten som "bernstein" (bokstavligen "brännsten") eftersom de värdesatte det för dess användning som rökelse snarare än som en ädelsten.

Bärnsten klassificeras ofta som en ädelsten, men det är egentligen inte ett mineral eller sten alls; bärnsten är en fossiliserad saft, eller harts, av ett tall. "Havsbärnsten", som hittades spolat på stranden bland tång, är mer värdefullt än utvunnet bärnsten eftersom det är ytan är slät och polerad av vågorna, snarare än täckt med en skorpa som bärnsten från jorden. Bärnsten tvättar upp på stränderna eftersom den är tillräckligt lätt för att flyta i havsvatten.

Så värdefullt som det är idag, gav bärnsten en gång ett ännu högre pris. Plinius skrev att den romerska kejsaren Nero ansåg till och med en liten bärnstensfärgad figur vara värt mer än en frisk slav. Ännu längre tillbaka var bärnsten en viktig del av stenåldermans dagliga ritualer och övernaturliga övertygelser. Bärnsten, i sin fossila form, kan vara upp till 135 miljoner år gammal, men de flesta exemplar är närmare 25 till 50 miljoner år gamla.

Grönt bärnstensfärg får sin nyans av att spendera tid i en sumpig miljö bland ruttnande organiskt material. Bärnsten kan vara gammal, miljontals år gammal, så det behöver inte hittas i en träsk för att den har tillbringat lite tid där tidigare. När det gäller bärngrönt bärnsten, värmer juvelerare ytan med syre eller placerar bärnsten i en vakuumgaskammare eller autoklav tillsammans med kväve eller argon. Detta klargör stenen och förbättrar dess färg. Denna typ av behandling är vanlig med alla ädelstenar eller halvädelstenar, inte bara bärnsten.

Du kommer troligen att höra om grön bärnsten kommer från de baltiska och Dominikanska marknaderna. Baltisk grön bärnsten tenderar att ha en mossig eller olivgrön färg; Dominikansk grön bärnsten har en blågrön eller turkos färg. Dominikanska är mycket sällsynta än Baltikum och har den extra fördelen att det naturligt har en stark grön färg, utan ytterligare förbättringar, såsom värme eller kemikalier.

•••Amber moth image av Bohanka från Fotolia.com

Priset på ett grönt bärnstensprov varierar vilt beroende på klarhet, färg, snitt och storlek. Värdet stiger exponentiellt om en insektsinkludering tydligt kan ses i stenen. Även om det är tillräckligt enkelt att hitta billig, förbättrad bärnsten på loppmarknader, en kvalitetsbit grön bärnsten med insektsinkludering kan enkelt hämta tiotusentals dollar, särskilt om det kommer från den gynnade Dominikanen marknadsföra.