Fysiskt vittring, även känt som mekaniskt väder, är processen för stenar och mineraler på jordens ytan bryts ner eller upplöses till följd av vatten, is, salt, växter, djur eller förändringar i temperatur. Fysiskt vittring förändrar inte den kemiska sammansättningen av berget, utan bara spricker och smuler det i mindre bitar. Efter att en sten har vittrat upp sker erosion som transporterar bitar och bitar bort. Slutligen deponerar en deponeringsprocess bergpartiklarna på en ny plats.
Vittring från vatten
Vatten kan vädra stenar på olika sätt. Rörande vatten kan lyfta och bära stenar från botten av en flod eller ström. När stenarna återvänder till marken under vatten kan de träffa andra stenar och bryta sönder. Vatten kan också vädra en sten genom att påverka materialet runt den. Till exempel kan lera som omger en sten absorbera vatten, svälla och sedan trycka mot berget och få den att bryta. Saltvatten kan orsaka en annan typ av väderbildning efter det att det avdunstat. När saltvatten sipprar in i bergporerna och sedan avdunstar, lämnas kristaller kvar. Kristallerna växer och sätter press på berget, vilket så småningom får det att bryta sönder. Saltvatten förvitring är vanligt längs kusten.
Vittring från is
När vatten sjunker ner i sprickor i en sten och temperaturen sjunker tillräckligt lågt fryser vattnet till is. Isen expanderar och bildar kilar i berget som kan dela berget i mindre fragment. Iskilning inträffar vanligtvis efter att vatten fryser upprepade gånger och smälter i små bergsprickor över tiden. Du kan se resultatet av denna typ av väderlek på gatutrottoarer på vintern. Iskilar orsakar ofta gropar i vägar och gator. Is bildas i gatorns sprickor, expanderar och skjuter på den omgivande klippan eller trottoaren och breddar sprickorna tills de splittras och går sönder.
Vittring från växter
Växter kan orsaka fysisk vädring när deras rötter växer. Frön av växter eller träd kan växa inuti sprickor där jorden har samlats. Rötterna pressade sedan sprickorna, gjorde dem bredare och så småningom delade berget. Även små växter kan orsaka denna typ av vittring över tiden.
Vittring från djur
Djur som gräver sig under jorden, som mullvad, gophers eller till och med myror, kan också orsaka fysisk vädring genom att lossa och bryta isär stenar. Täthet och tunnlar är tecken på denna typ av väderlek. Andra djur gräver och trampar sten på jordytan, vilket gör att sten sönder sönder. Denna process exponerar nya delar av berget för elementen, vilket gör dem mottagliga för andra typer av vittring, såsom kemisk väderbildning.