Phylum Coniferophyta - ibland kallad en "uppdelning" när man talar om växter - är fylle av konbärande träd. Det vanliga namnet coniferophyta är "barrträd".
Barrträdens tunna, spetsiga löv är troligen deras mest märkbara egenskaper, men de är uppkallade efter sina reproduktiva produkter: kottar. Det är barrträds reproduktionsmetod som verkligen skiljer dem från andra växter eller phyla.
Olika divisioner
Gymnospermer och angiospermer är de två grupperna av fröbärande växter. "Sperma" betyder "utsäde", "gymno" betyder "naken" och "angio" betyder "täckt."
Barrträdsfrön är nakna eftersom de utvecklas utsatta på skalorna av kvinnliga kottar snarare än inom äggstockarna - hårda skal eller frukt - som angiospermfrön. Istället för blommor och frukt gör barrträd manliga spermaproducerande kottar - pollen är växt sperma - och kvinnliga äggproducerande kottar. Vissa arter har båda samma träd, andra har manliga och kvinnliga träd.
Barrträdsform är allt
Coniferophyta är indelad i undergrupper baserat på bladtyp. Medan alla kan se nålaktiga ut för den avslappnade observatören, bryter botanister upp dem i fyra typer:
- Nål
- Linjär
- Syl
- Skala
De flesta är vintergröna och håller löven året runt, men några är lövfällande och kastar löven varje höst och växer tillbaka på våren.
Låt oss titta på några coniferophyta-exempel.
Needly Pines
Tallar, cedrar och granar har nålar. Pinus longaevabristlecone tall, är en av de mest kända. Dessa vridna, knubbiga träd är kända eftersom de är de äldsta kända levande enheterna på jorden, och det finns bara några få kvar i ett mycket begränsat intervall.
Deras kända befolkning är begränsad till vissa skogar i Utah, Nevada och Kalifornien, med enskilda träd upp till 5000 år gamla.
En stor "Firry" -affär
De "sanna firarna" från släktet Abies, falska firar av släktet Pseudotsuga och hemlocks av släktet Tsuga har linjära löv. Linjära löv är platta från topp till botten snarare än rundade som sanna nålar.
Tsuga canadensis, den östra hemlocken, är ett av de mest utbredda linjärbladiga träden. Den växer hela vägen från Kanada till Georgien och är särskilt riklig i Appalachian bergen.
Trots de litterära föreningarna med hemlock är detta träd inte giftigt. Sokrates dödades av vattenhemlock, en blommande ört, inte en barrträd. I själva verket bryggas blad av hemlockträd ibland till ett gott te.
En enda tand
Awl-liknande blad har ett tandat utseende, som om de består av många små nålar staplade ovanpå varandra.
Det finns bara en sylbladig barrträd, Cryptomeria japonica, den så kallade japanska cedern. Det är dock inte ett ceder alls utan en cypress.
Ta en drink av det
Enbär är också cypresser, men med skalliknande blad. Deras "nålar" är faktiskt minigrenar täckta av dessa skalor. Enbär sträcker sig från spridande, markbelagda buskar som bara är några centimeter höga, till höga skogsjättar och alla storlekar däremellan.
Juniperus communis är känd för sina små, bärliknande kottar som används för att krydda mat och ge gin sin välsmakande, vintergröna smak.
Säsongens nakenhet
Larix laricina är tamarackträdet, en typ av lärk. Dessa träd har sanna nålar, men till skillnad från de flesta barrträd, kasta de dem på hösten.
Tamarack-nålar är blåaktiga till mörkgröna och ordnade runt grenarna i cirkulära klasar. De är korta och väldigt mjuka, men träden själva har ett lite vårigt, knubbigt utseende.
