En viss kanadensisk folksångare kan beklaga att hon inte "känner moln alls", men forskare känner moln mycket väl. De bildas när fukt i luften kondenseras till droppar runt mikroskopiska dammpartiklar. Det finns många typer av moln, och de bildas alla genom samma process, men de kan se väldigt annorlunda ut än marken. Skillnaden i moln beror på höjden där de bildas samt de allmänna atmosfäriska förhållandena.
Cirrusmoln är snuskiga, slölika moln som bildas i den övre troposfären, medan cumulusmoln är staplade, täta och fluffiga och de bildar mycket närmare marken. Om du spenderar en eftermiddag och letar efter former i molnen tittar du antagligen på cumulusmoln. Titta igenom mellanrummen mellan molnen och du kanske märker ett lager tunnare moln högt över dem. Det är cirrusmoln.
Molnnamn ger vanligtvis beskrivningar
Prefixet "cirro" kommer från latin och hänvisar till en hårkrullning, och cirrusmoln är inte den enda typen som har detta prefix. Cirrostratus moln är vanligtvis stora, tunna och dåligt definierade, medan cirrocumulus moln är mycket lätta att se från marken. Cirrostratus-moln kan vara svåra att se medan cirrocumulus är tätare och lätt att upptäcka. de ser ut som högflygande bomullsbollar. Cirrus moln finns någonstans i mitten när det gäller densitet och synlighet.
Prefixet "cumulo" hänvisar däremot till den staplade karaktären hos molnen som prefixet gäller. Moln kan vara altocumulus eller cirrocumulus om de bildas i högre höjder, medan de som bildas nära marken och förblir små är cumulus humilis, eller cumulusmoln i rätt väder. Alla har plana bottnar och växer vertikalt. Om ett cumulusmoln växer tillräckligt stort kan det bli ett högt cumulusmoln, och när det blir tätare och tyngre blir det ett cumulonimbusmoln eller ett stormmoln.
Hur de två typerna av moln bildas
Alla moln bildas av kondenserat vatten, men när det gäller cirrusmoln har vattnet frusit eftersom temperaturen i regionen de bildar sig i är cirka -76 grader Fahrenheit (-60 grader Celsius). Iskristallerna som bildar molnen bryter solljus, så du kan ofta se regnbågar mitt i cirrusmoln. Iskristallerna rider på höga vindar i den övre troposfären, så cirrusmoln försvinner ofta snart efter att de bildats och de blir aldrig så täta.
Några av vattendropparna som bildar ett cumulusmoln kan också frysas, men de flesta är i flytande tillstånd. När luftfuktigheten är hög stiger fukt på varma luftströmmar och bildar lager, och molntoppen når gradvis högre, ibland in i den nedre stratosfären. När ett stort cumulusmoln mognar kolliderar vattnet och isdropparna och producerar en elektrisk laddning som resulterar i åska och blixtar.
Skillnad i moln i höga höjder
I områden med hög fuktighet kan cumulusmoln bildas i samma höjd som cirrusmoln, men de två ser väldigt annorlunda ut än marken. Till skillnad från cirrusmolens fjäderliknande natur är stratocumulusmoln svullna och väldefinierade. De verkar mörka på botten eftersom de är för täta för att solljus ska tränga igenom. Men topparna är vanligtvis också synliga och de är vita eftersom de kan reflektera solljus.
Ingen av dessa typer av moln är regnmoln eller snömoln, men om du ser dem kanske regnmoln eller snömoln inte ligger långt efter. Detta är särskilt sant om de åtföljs av disig himmel. Disen är den tidiga bildandet av stratusmoln, och det är de som vanligtvis ger nederbörd.