Växthuseffekten uppstår när solens värme fångas i jordens atmosfär. Fångad värme orsakar ökade globala temperaturer, vilket direkt påverkar animaliska livsmedelskällor och livsmiljöer. Växthuseffekten är direkt kopplad till den globala uppvärmningen. Orsaker till global uppvärmning inkluderar bränning av fossila bränslen, vulkanutbrott och solfläckar. Många förändringar som tillskrivs växthuseffekten orsakar en krusningseffekt, med inverkan på mindre arter och så småningom når större arter, som människor.
Förändringar i vattentemperaturen
Ökande temperaturer orsakar en ökning av den globala vattentemperaturen. Alger är känsliga för vattentemperaturökningar. När temperaturen stiger dör alger. Små fiskar är beroende av alger som matkälla. Utan ett stort utbud av alger dör små fiskar eller flyttar till en annan plats. Små fiskar är en direkt matkälla för större fiskar; uppvärmande vatten orsakar således en krusningseffekt i livsmedelskedjan, vilket så småningom leder till färre fiskar och minskad matförsörjning för djur, inklusive människor.
Evolution
Djurinstinkter driver många djurbeteenden, som viloläge och parningstider. Många av dessa instinkter är baserade på temperatur. Till exempel inser björnar att när temperaturen sjunker när vintern närmar sig är det dags att vila. Växthuseffekten ökar temperaturen och sätter den naturliga instinkten i viloläge. Parningssäsonger är också beroende av trender för uppvärmning och kylning. Även en liten temperaturökning får djur att para sig tidigare.
Förlust av naturlig livsmiljö
Förlust av isbjörns livsmiljö är en väldokumenterad växthuseffekt. När de globala temperaturerna stiger smälter isen, vilket minskar den naturliga livsmiljön för isbjörnar och andra kalla vädervarelser, men isbjörnar är inte den enda arten som påverkas. Stigande kustvatten tillskrivs växthuseffekten sköljer bort naturliga häckningsområden och kustmiljöer. Djur som bor vid kusten rör sig längre inåt landet och försöker ta över den naturliga livsmiljön för andra arter, vilket orsakar strider mellan arter för mat och rymd.
Växtproduktion, livsmedelsförsörjning och surt regn
Växter kräver regn för att växa och producera mat för djur och människor. Förändringar i vädermönster orsakade av växthuseffekten ökar torkaförhållandena som direkt påverkar hur växter växer och producerar. Mindre produktiva växter innebär färre matkällor för alla djurarter. Syrregn som förstärks av fångade växthusgaser förgiftar vatten och påverkar fisk-, växt- och djurliv, särskilt i fristående vattenkällor som sjöar och dammar. Surt regn får träd att dö, vilket minskar djurens naturliga livsmiljö och leder till migration till nya områden. När djur migrerar finns det mer konkurrens om mat, men med färre växtkällor för livsmedelsöverlevnad hotas vissa djurarter.